王充作《论衡》前后凡三十年，《自纪篇》写于晚年，是《论衡》的结尾之作。本篇是王充的自传，记述了自己的家世、生平与思想性格，阐明了写作《论衡》的目的，反驳了时人对自己的攻击与污蔑，故名为《自纪篇》。
从本篇可以看出，王充生于“细族孤门”，虽担任过几任地方官吏，但终不得志。他从小好学，“居贫苦而志不倦”。因痛恨世上势利庸俗的作风而写了《讥俗》一书；对统治者欲求治而不得门道感到怜惜而写了《政务》一书；针对世俗之间“伪书俗文”泛滥的情况而写了《论衡》一书。由于王充的著作言辞过于尖锐，因此遭到了时人的多方指责，被认为是“不合于古”“无类而妄生”的“妖变”。王充针对这些指责一一给予了反驳，并提出了“鸟无世凤皇，兽无种麒麟，人无祖圣贤，物无常嘉珍。才高见屈，遭时而然”的观念，以批驳当时专注于师法家法传授的学术风气，以及以“合于古”为文章好坏的标准。王充认为文章应该针对现实而作，文章的内容要做到“为世用者”，这样作者才能“名传于千载”，表明了王充作《论衡》的最终目的。
《自纪篇》可以看作王充一生言行的真实写照，是研究王充生平、思想、著述的重要资料。
王充者，会稽上虞人也，字仲任。其先本魏郡元城，一姓孙。一几世尝从军有功，封会稽阳亭。一岁仓卒国绝，因家焉，以农桑为业。世祖勇，任气，卒咸不揆于人。岁凶，横道伤杀，怨仇众多。会世扰乱，恐为怨仇所擒，祖父汎举家檐载，就安会稽，留钱唐县，以贾贩为事。生子二人，长曰蒙，少曰诵，诵即充父。祖世任气，至蒙、诵滋甚，故蒙、诵在钱唐，勇势凌人。末复与豪家丁伯等结怨，举家徙处上虞。
王充，会稽郡上虞县人，字仲任。他的祖先原是魏郡元城人，有一族姓孙。祖上几代曾从军立有战功，被封于会稽郡阳亭。但才一年便因变乱而失去了爵位和封地，于是就在那里落了户，以种地养蚕为业。曾祖父王勇好意气用事，结果不容于乡里。灾荒年头，又因拦路杀伤过人，所以仇人众多。又赶上兵荒马乱，怕被仇人捉住，于是祖父王汎领着全家肩挑车载全部家当，准备到会稽郡安家，在钱唐县留居了下来，以经商为业。他有两个儿子，长子叫王蒙，次子叫王诵，王诵就是王充的父亲。王家世代任性用气，到了王蒙、王诵时更加厉害，所以王蒙、王诵在钱唐县常凭借着自己的勇力欺凌别人。后来，又与豪强丁伯等人结下了怨仇，只好全家迁居到上虞县。
建武三年，充生。为小儿，与侪伦遨戏，不好狎侮。侪伦好掩雀、捕蝉，戏钱、林熙，充独不肯。诵奇之。六岁教书。恭愿仁顺，礼敬具备，矜庄寂寥，有巨人之志。父未尝笞，母未尝非，闾里未尝让。八岁出于书馆，书馆小僮，百人以上，皆以过失袒谪，或以书丑得鞭。充书日进，又无过失。手书既成，辞师，受《论语》《尚书》，日讽千字。经明德就，谢师而专门，援笔而众奇。所读文书，亦日博多。才高而不尚苟作，口辩而不好谈对。非其人，终日不言。其论说，始若诡于众，极听其终，众乃是之。以笔著文，亦如此焉；操行事上，亦如此焉。
建武三年，王充出生。王充小时候，跟同辈的伙伴一起玩，不喜欢随便打闹。同辈的伙伴们都喜欢捉鸟、捕蝉，拿铜钱做游戏、爬树，只有王充不愿玩这些。王诵认为这个孩子不寻常。王充六岁时，就教他认字写字。王充为人恭敬忠厚、谨慎、友爱、孝顺，很懂礼貌，庄重寡言，有成年人的气派。父亲从未打过他，母亲从未责备过他，乡邻从未指责过他。八岁进书馆学习，书馆里的小孩子有一百多人，都曾因为有过失而脱去衣服受责打，或者因为字写得难看而被鞭打。只有王充的书法日见进步，又没有过失。学会了写字，就告别老师，去学习《论语》和《尚书》，每天能背诵一千字。读通了经书，品德也修养好了，就又辞别老师而去自己独自研学，一写出文章，就得到许多人的好评。所读的书也一天天广博起来。才能虽高但不喜欢随便写作，口才很好可是不好与人谈笑对答。不碰上志同道合的人，他可以整天不说话。他的言论，初听时似乎很古怪，与众不同，直到把他的话听完了，大家才认为他说得很正确。写文章时，也是如此；行事为人和侍奉尊长方面，也是如此。
在县位至掾功曹，在都尉府位亦掾功曹，在太守为列掾五官功曹行事，入州为从事。不好徼名于世，不为利害见将。常言人长，希言人短。专荐未达，解已进者过。及所不善，亦弗誉；有过不解，亦弗复陷。能释人之大过，亦悲夫人之细非。好自周，不肯自彰，勉以行操为基，耻以材能为名。众会乎坐，不问不言；赐见君将，不及不对。在乡里慕蘧伯玉之节，在朝廷贪史子鱼之行。见污伤不肯自明，位不进亦不怀恨。贫无一亩庇身，志佚于王公；贱无斗石之秩，意若食万钟。得官不欣，失位不恨。处逸乐而欲不放，居贫苦而志不倦。淫读古文，甘闻异言。世书俗说，多所不安，幽处独居，考论实虚。
王充在县里的官至掾功曹，在都尉府的职位也是掾功曹，在太守府任五官掾，兼管功曹的事务，最后到州里任从事史。王充不图在世上沽名钓誉，不为个人的利害去求见州郡长官。经常讲别人的优点，很少说别人的缺点。专爱推荐没有做官的读书人，给已经当了官的贤人开脱过错。至于自己不满意的人，不会去称赞他；人家有了过失，即使不为他开脱，也不会再去追究查处。能够原谅别人的大错，也惋惜别人细小的过失。喜欢隐藏自己的才能，不好自我标榜，努力把修养操行作为做人的根本，而羞于靠才能来沽名钓誉。众人聚会坐在一起，不问到自己便不说话；被长官接见时，不问到自己就不作声。在乡里闲居时，非常仰慕蘧伯玉的气节；在朝廷做官时，非常崇拜史子鱼的操行。受到污蔑中伤也不愿自我辩解，官位不升迁也不怀恨。穷得连蔽身的简陋住宅都没有，但内心比官高禄厚的王公大人还要安乐；卑贱得连斗石的俸禄都没有，而心情却与享有万钟俸禄的人一样。做了官不感到高兴，丢了官也不觉得悔恨。处在逸乐之中时不放纵自己的欲望，处在贫困的时候也不会有所懈怠。喜爱广泛地阅读古书，喜欢听不同于流俗的言论。世俗流行的书籍和一般言论，有许多不妥当的地方，于是就深居简出，考查论证世书俗语的虚实真伪。
充为人清重，游必择友，不好苟交。所友位虽微卑，年虽幼稚，行苟离俗，必与之友。好杰友雅徒，不泛结俗材。俗材因其微过，蜚条陷之，然终不自明，亦不非怨其人。或曰：“有良材奇文，无罪见陷，胡不自陈？羊胜之徒，摩口膏舌；邹阳自明，入狱复出。苟有全完之行，不宜为人所缺；既耐勉自伸，不宜为人所屈。”答曰：不清不见尘，不高不见危，不广不见削，不盈不见亏。士兹多口，为人所陷，盖亦其宜。好进故自明，憎退故自陈。吾无好憎，故默无言。羊胜为谗，或使之也；邹阳得免，或拔之也。孔子称命，孟子言天，吉凶安危，不在于人。昔人见之，故归之于命，委之于时，浩然恬忽，无所怨尤。福至不谓己所得，祸到不谓己所为。故时进意不为丰，时退志不为亏。不嫌亏以求盈，不违险以趋平；不鬻智以干禄，不辞爵以吊名；不贪进以自明，不恶退以怨人。同安危而齐死生，钧吉凶而一败成，遭十羊胜，谓之无伤。动归于天，故不自明。
王充为人清高稳重，结交朋友一定有所选择，从不随便与人结交。所交的朋友地位虽卑微，年纪虽轻，但只要他的品行不同于流俗，就一定和他交往。喜好结交一些才能出众道德高尚的人，不喜欢滥交一些庸俗之辈。因此有些庸俗之辈就抓住王充一些微小的过失，匿名攻击陷害他，但王充始终不去辩白，也并不因此责怪怨恨那些人。有人说：“你既然有优秀的才干和出奇的文才，又是无罪而被陷害，为什么不自己去申辩呢？像羊胜那样的人，鼓动唇舌，使邹阳下了狱；邹阳自己上书申诉，结果得到释放。如果自己真有完美的德行，那就不该被人攻击；既然有能力替自己申诉，那就更不该被人冤枉。”王充回答说：不清洁的东西就不存在被污染的问题，不高的东西就不会存在什么危险，不宽广的东西就不存在被削减的危险，装得不满的东西就不会存在被损耗的问题。有才能的人受到各种攻击诽谤，被人所陷害，大概也是理所当然的。一心想往上爬的人才去自我表白，害怕丢官的人才去自我申辩。我既不想往上爬又不怕丢官，所以就沉默不言。羊胜谗陷他人，或许是有某种力量指使着他；邹阳免于祸难，也许是有某种力量在解救他。孔子称是天命，孟子说是天意，这就是说人的吉凶和安危，并不取决于人。前人明白这些道理，所以把成败归之于天命，归结于时运，因此内心坦然宁静，没有什么怨恨的。福佑到了，不认为是靠自己得来的；祸患来了，也不认为是自己招来的。所以升了官也并不因此而志得意满，降了职也并不因此灰心丧气。不因嫌弃贫贱而去追求富贵，不会因为逃避凶险的遭遇而去追逐平安舒适的生活；不卖弄聪明以求取禄位，不假意辞官来骗取名声；不因贪图高官而自我标榜，也不因怕丢官而怨恨别人。把安与危、死和生看成是一样的，把吉与凶、成和败看成是同类的，这样即使遇到十个羊胜之类的人，也会认为没有受到妨害。把一切都归结于天，所以不需要自我辩白。
充性恬澹，不贪富贵。为上所知，拔擢越次，不慕高官；不为上所知，贬黜抑屈，不恚下位。比为县吏，无所择避。或曰：“心难而行易，好友同志，仕不择地，浊操伤行，世何效放？”答曰：可效放者，莫过孔子。孔子之仕，无所避矣。为乘田委吏，无於邑之心；为司空相国，无说豫之色。舜耕历山，若终不免；及受尧禅，若卒自得。忧德之不丰，不患爵之不尊；耻名之不白，不恶位之不迁。垂棘与瓦同椟，明月与砾同囊，苟有二宝之质，不害为世所同。世能知善，虽贱犹显；不能别白，虽尊犹辱。处卑与尊齐操，位贱与贵比德，斯可矣。
王充的性情恬静淡泊，不贪图富贵。当被上司所了解，破格提拔的时候，并不因仰慕高官厚禄而高兴；当不被上司了解，被降职罢官受压抑的时候，也不因职位低下而怨恨。几次被任为县里的小吏，也没有挑选而推辞。有人说：“你思想难得而行为却一般，专门交结志同道合的人，做官也不计较职位好坏，这岂不是玷污了你的节操败坏了你的品行吗？有什么值得人家向你学习的呢？”王充回答说：值得人们学习的人，没有谁比得上孔子。孔子做官，并未挑选职位的好坏。当他做乘田、委吏的时候，并没有郁郁不乐的心情；当他做司空、相国的时候，也没有兴高采烈的表现。舜在历山耕种，就像心甘情愿地要那样过一辈子似的；等到接受尧的禅让，又像是他本来就该得到帝王之位一样。人所担忧的应该是德行有缺，而不该担心官爵低微；人们感到耻辱的应该是声名不白，而不该耻于沉沦下僚。美玉同瓦片放在同一个匣子里，明月之珠同碎石装在同一个口袋里，如果有这两种宝珠的品质，那么是不怕被世人将之与瓦片和碎石混同看待的。世人如果能识别什么是好人，那么好人即使处于卑贱的地位也仍然是尊贵的；世人如果不能辨别好坏，那么即使你地位再高也仍然是耻辱的。如果能做到地位低和地位高的时候操行一样，身份低贱和身份尊贵的时候品德相同，这就可以了。
俗性贪进忽退，收成弃败。充升擢在位之时，众人蚁附；废退穷居，旧故叛去。志俗人之寡恩，故闲居作《讥俗节义》十二篇。冀俗人观书而自觉，故直露其文，集以俗言。或谴谓之浅。答曰：以圣典而示小雅，以雅言而说丘野，不得所晓，无不逆者。故苏秦精说于赵，而李兑不说；商鞅以王说秦，而孝公不用。夫不得心意所欲，虽尽尧、舜之言，犹饮牛以酒，啖马以脯也。故鸿丽深懿之言，关于大而不通于小。不得已而强听，入胸者少。孔子失马于野，野人闭不与，子贡妙称而怒，马圄谐说而懿。俗晓露之言，勉以深鸿之文，犹和神仙之药以治鼽咳，制貂狐之裘以取薪菜也。且礼有所不偫，事有所不须。断决知辜，不必皋陶；调和葵韭，不俟狄牙。闾巷之乐，不用《韶》《武》；里母之祀，不待太牢。既有不须，而又不宜。牛刀割鸡，舒戟采葵，
钺裁箸，盆盎酌卮，大小失宜，善之者希。何以为辩？喻深以浅。何以为智？喻难以易。贤圣铨材之所宜，故文能为深浅之差。
世俗之人的情性都是重视升官的人轻视被贬退的人，巴结那些成功得势的人而背弃那些失势的人。当王充被提拔做官的时候，许多人像蚂蚁趴在食物之上一样依附在他身边；当王充被免职，贫困家居的时候，连旧交故友也背离他而去。王充为了记述俗人的忘恩负义之行，所以在家闲居的时候写了《讥俗节义》十二篇。希望俗人读到以后能有所觉悟，因此文章的表述直截了当，并且掺杂了通俗的语言。有人指责我的文章浅薄。王充回答说：拿圣人所作的精妙之文给小孩子看，把高雅的言论说给粗野之人听，他们不可能明白其中的内容，而会觉得与他们的认识格格不入。所以苏秦曾用精深的学说去赵国游说，结果李兑听了并不乐意接受；商鞅起初用先王之道去游说秦孝公，而秦孝公却不愿采纳。只要是不符合人们内心所想，即使你说的尽是尧、舜之言，那也如同把酒拿去给牛喝，用肉干喂马一样。所以那种华丽深奥的言辞，适用于大人君子而不适用于小人庸夫。人们不得已而勉强来听，那么能听进心中的人是很少的。孔子在野外丢失了马，被农夫扣留并不愿意归还，子贡用美妙的言辞去劝说农夫，反而激怒了对方，后来孔子的马夫用幽默诙谐的话去劝说，对方却认为讲得很好。一般人只懂得浅露的话语，勉强给他们讲读高深鸿大的文章，就如同配置仙丹妙药去治疗鼻塞咳嗽，缝制貂皮、狐皮做的衣服却穿着去砍柴挖野菜一样。况且礼节无论规定得怎么周到，总也会有不周备的时候，事情也有不必这样做的时候。判决罪证明显的人，不一定非要皋陶才行；烹调葵韭一类的菜蔬，也不一定要等狄牙来做才行。民间的乐曲，不一定要用《韶》《武》；乡里祭祀土地神，也用不着使用太牢。做事情既有必不必要的方面，又有适不适宜的方面。用宰牛的刀杀鸡，用长戟挖菜，用大斧削筷子，用盆罐盛酒，这些都是大小失当的做法，称赞这种做法的人很少。怎样才算口才好呢？能用浅显的语言来比喻深奥的道理就算好。怎样才算才智高呢？能用易懂的事例比喻难懂的问题就算才智高。贤圣能衡量读者的才能高低，所以能写出深浅不同的文章来。
充既疾俗情，作《讥俗》之书；又闵人君之政，徒欲治人，不得其宜，不晓其务，愁精苦思，不睹所趋，故作《政务》之书。又伤伪书俗文多不实诚，故为《论衡》之书。夫贤圣殁而大义分，蹉跎殊趋，各自开门。通人观览，不能钉铨。遥闻传授，笔写耳取，在百岁之前。历日弥久，以为昔古之事，所言近是，信之入骨，不可自解，故作是论。其文盛，其辩争，浮华虚伪之语，莫不澄定。没华虚之文，存敦庞之朴，拨流失之风，反宓戏之俗。
王充一方面痛恨俗人的性情，因而写了《讥俗节义》一书；一方面又忧虑君王治理国家，一心想治理好百姓，却不得要领，不知道该做些什么，尽管愁思苦想，也看不出应该遵循的道路，为此写了《政务》这本书。又痛恨当时社会上流行的伪书俗文，内容大多不实事求是，所以又写了《论衡》一书。自从古代圣贤死后，他们所传承的大道就发生了分裂，长期朝着不同的方向发展，学者自立门户各成一派。就是博古通今的人读了他们的书，也不能断定是非真假。这些伪书俗文都是久远的传闻，代代相传，有用笔记下的，有用耳听来的，都是些上百年之前的东西。经过的时间越是久远，人们就越是认为是古代的事情，所说的大都是对的，发自内心地相信它，而不能自拔，因此我写了《论衡》这本书。这本书的内容丰富，对问题的讨论很深刻，对于一切浮华虚伪的言论，无不加以澄清订正。目的是要消除那些华而不实的文章，保存敦厚朴素的本质，矫正当时流行的不正之风，恢复伏羲时代那种纯朴的习俗。
充书形露易观。或曰：“口辩者其言深，笔敏者其文沉。案经艺之文，贤圣之言，鸿重优雅，难卒晓睹。世读之者，训古乃下。盖贤圣之材鸿，故其文语与俗不通。玉隐石间，珠匿鱼腹，非玉工珠师，莫能采得。宝物以隐闭不见，实语亦宜深沉难测。《讥俗》之书，欲悟俗人，故形露其指，为分别之文。《论衡》之书，何为复然？岂材有浅极，不能为覆？何文之察，与彼经艺殊轨辙也？”
王充的书浅显易懂。有人说：“善辩的人，讲出来的话很精深，擅长写文章的人，他的文章一定深刻含蓄。考察一下经书上的文章，圣贤的言论，都博大精深，优美文雅，很难一下子就读懂。现在阅读经书的人，必须依靠训诂文字才能做出判断。这大概是由于圣贤的才智博大，所以他们说话，写文章跟世俗之人不同。美玉隐藏在石头里，珍珠蕴藏在鱼腹中，不靠玉工和珠师，便没法采到。宝贵的东西都是隐蔽而不外露的，所以至理名言也应该深奥难懂。《讥俗节义》这本书，本意是想使俗人觉悟，所以表露其主旨，是些通俗易懂的文章。而《论衡》这本书，为什么也是这样呢？莫非是你的才能浅薄到了极点，根本写不出含蓄深刻的东西来吗？不然你的文章那么浅显，和那些经书殊轨异辙呢？”
答曰：玉隐石间，珠匿鱼腹，故为深覆。及玉色剖于石心，珠光出于鱼腹，其隐乎犹？吾文未集于简札之上，藏于胸臆之中，犹玉隐珠匿也。及出荴露，犹玉剖珠出乎！烂若天文之照，顺若地理之晓，嫌疑隐微，尽可名处，且名白，事自定也。《论衡》者，论之平也。口则务在明言，笔则务在露文。高士之文雅，言无不可晓，指无不可睹。观读之者，晓然若盲之开目，聆然若聋之通耳。三年盲子，卒见父母，不察察相识，安肯说喜？道畔巨树，堑边长沟，所居昭察，人莫不知。使树不巨而隐，沟不长而匿，以斯示人，尧、舜犹惑。人面色部七十有余，颊肌明洁，五色分别，隐微忧喜，皆可得察，占射之者，十不失一。使面黝而黑丑，垢重袭而覆部，占射之者，十而失九。
王充回答说：美玉隐藏在石头里面，珍珠深藏在鱼腹之中，所以都隐而不露。等到美玉从石头中剖出来，珍珠从鱼腹中取出来，难道它们还隐蔽着吗？当我的文章还没有写在简札之上，仍蕴藏于内心的时候，就如同美玉隐藏在石头之中，珍珠深藏在鱼腹中一样。等到一展胸臆，就如同美玉从石头里剖出，珍珠从鱼腹中取出一样了！它的光辉像天上的日月星辰一般灿烂，条理像地上的山脉河流一样清楚，凡是不清楚不明白的问题，全都能说得清清楚楚，而且名目弄清楚了，事情自然也就确定无疑了。《论衡》这本书，就是衡量言论是非真伪的标准。开口说话就要力求把话说明白，动笔写文章就应该力求把文章写清楚。才高学富的人文章写得优美，就在于他的文章没有人读不懂，论述的主旨没人看不明白。读了这种文章的人，就像瞎子睁开了眼睛，聋子打通了耳朵。瞎了多年的孩子，一旦看到父母，如果不看得一清二楚，怎么会欢喜呢？路边的大树，河边的长沟，所在的位置很明显，所以没有谁会看不见。如果树不大而且又隐蔽着，沟不长而又隐藏着，指着它们让人看，即使是尧、舜恐怕也看不清楚。人的面孔有七十多个部位，如果脸颊肌肤明净清洁，各种气色分明，那么即使是很细微的忧喜情绪，都可以看得清楚，给他相面的人，十个当中都不会有一个弄错。如果面色黝黑丑陋，泥垢重叠而遮盖了面部，给他相面的人，十个中有九个要弄错。
夫文由语也，或浅露分别，或深迂优雅，孰为辩者？故口言以明志，言恐灭遗，故著之文字。文字与言同趋，何为犹当隐闭指意？狱当嫌辜，卿决疑事，浑沌难晓，与彼分明可知，孰为良吏？夫口论以分明为公，笔辩以荴露为通，吏文以昭察为良。深覆典雅，指意难睹，唯赋、颂耳！经传之文，贤圣之语，古今言殊，四方谈异也。当言事时，非务难知，使指闭隐也。后人不晓，世相离远，此名曰语异，不名曰材鸿。浅文读之难晓，名曰不巧，不名曰知明。秦始皇读韩非之书，叹曰：“犹独不得此人同时。”其文可晓，故其事可思。如深鸿优雅，须师乃学，投之于地，何叹之有？夫笔著者，欲其易晓而难为，不贵难知而易造；口论务解分而可听，不务深迂而难睹。孟子相贤，以眸子明瞭者。察文，以义可晓。
写文章如同说话一样，有的浅显易懂，有的深奥曲折，哪一种属于善辩呢？说话是为了表达人的思想，说过的话恐怕遗忘消失，所以就用文字记录下来。文字与说话是同一个目的，为什么写文章要把宗旨隐蔽起来呢？如果狱吏审判罪犯，廷尉处理疑难案件，审判含糊不清难以分辨是非，和那些将审判结果办得清楚明白的相比，哪一个是好法官呢？说话以清楚明白为精妙，写文章以宗旨清楚为通达，公文以昭示明确为最佳。深奥隐晦，使人难以明白其宗旨的，只有像“赋”“颂”这类文体而已。经传上的文章，圣贤的语言之所以不容易懂，是由于古今的语言不一样，各地的方言不相同的缘故。当时说话论事，并不是竭力要让人难懂，把主旨隐蔽起来。后人看不懂古人的文章，是由于时代相距太远了，这只能说是语言不同，不能认为是古人才智博大造成的。内容浅显的文章如果叫人难于读懂，这叫笨拙，不能称为才智高明。秦始皇读了韩非的书，赞叹说：“我怎么偏偏不能和这个人生活在同一时代呢！”正是由于韩非的文章可以使人读懂，所以他讲的事情才能引人深思。如果韩非的文章深奥难懂，必须有老师指导才能读懂，那么秦始皇就会把它扔在地上，还有什么赞叹可言呢？执笔著述，应该力求作品读起来通俗易懂而写的时候却很费力，不应该推崇那种读起来晦涩难懂而写的时候却不费力的文章；口头论述要力求解释明白，使人可以听懂，而不能为了追求深奥曲折，使人难以理解。孟子鉴别贤人，是以瞳仁清亮与否作为标准。同样，考察文章好坏，要以道理是否明白作为标准。
充书违诡于俗。或难曰：“文贵夫顺合众心，不违人意，百人读之莫谴，千人闻之莫怪。故《管子》曰：‘言室满室，言堂言堂满堂今殆说不与世同，故文剌于俗，不合于众。”
王充的著作与世俗见解背道而驰。有人责难说：“写文章贵在符合大众的心意，不违背人们的认识，应该做到百人读了不批评，千人听了不指责。所以《管子》上说：‘在屋子里讲话，全屋的人听了都满意；在厅堂里讲话，全厅堂的人听了都赞同。’现在大概你的学说与世人的见解不同，所以你的文章与大众背道而驰，不合众人的心愿。”
答曰：论贵是而不务华，事尚然而不高合。论说辩然否，安得不谲常心，逆俗耳？众心非而不从，故丧黜其伪而存定其真。如当从众顺人心者，循旧守雅，讽习而已，何辩之有！孔子侍坐于鲁哀公，公赐桃与黍，孔子先食黍而后啖桃，可谓得食序矣，然左右皆掩口而笑，贯俗之日久也。今吾实犹孔子之序食也，俗人违之，犹左右之掩口也。善雅歌，于郑为人悲；礼舞，于赵为不好。尧、舜之典，伍伯不肯观；孔、墨之籍，季、孟不肯读。宁危之计，黜于闾巷；拨世之言，訾于品俗。有美味于斯，俗人不嗜，狄牙甘食；有宝玉于是，俗人投之，卞和佩服。孰是孰非？可信者谁？礼俗相背，何世不然？鲁文逆祀，畔者五人。盖独是之语，高士不舍，俗夫不好；感众之书，贤者欣颂，愚者逃顿。
王充回答说：议事贵在内容正确而不应追求辞藻华丽，办事情讲究符合实际而不应以迎合别人为高妙。论说既然是要来分辨是非的，它怎么能不违背世俗人的心意，不违反世俗人的见解呢？众人的意见是错的就不能听从，所以要排除和贬斥那些虚伪的东西，保存和肯定那些真实的东西。如果要求一切都应当顺从众人的心意，那就完全按照常规办就行了，诵读学习而已，哪里还需要辨别是非呢？孔子陪鲁哀公闲坐，鲁哀公把桃和黍赐给孔子，孔子先吃了黍然后才吃桃，可以说是完全符合进食的顺序的，但是当时左右的人都捂着嘴暗笑，这是由于习惯于错误的习俗时间太久的缘故。我现在的做法实际上与孔子当时按顺序进食的情形相似，世俗的人反对我，就像当时鲁哀公左右的人捂着嘴笑孔子一样。庙堂上用的雅歌，郑国人却认为不动听；典礼上用的舞蹈，赵国人却不认为优美。《尚书》中的《尧典》和《舜典》，五霸不愿观看；孔子、墨子的书，季孙氏和孟孙氏不愿意读。可以使国家转危为安的计谋，被一般百姓贬低；拨乱反正的言论，会受到一般人的诋毁。有美味在这里，俗人不喜欢，但狄牙却爱吃；有宝玉在这里，俗人会抛弃它，但卞和却会佩戴它。那么谁对谁不对呢？可以相信的是谁呢？礼法和世俗相违背，哪个时代不是如此呢？鲁文公违反祭祖的顺序，因此有三个臣子离开了；鲁定公按正确的顺序祭祖，反而又有五个臣子离开了。有独到见解的话，才高学富的人不会舍弃，而凡夫俗子是不会喜欢的；能使得众人感奋的著作，贤人会高兴地称颂它，而愚昧的人却怕逃遁不及。
充书不能纯美。或曰：“口无择言，笔无择文。文必丽以好，言必辩以巧。言瞭于耳，则事味于心；文察于目，则篇留于手。故辩言无不听，丽文无不写。今新书既在论譬，说俗为戾，又不美好，于观不快。盖师旷调音，曲无不悲；狄牙和膳，肴无澹味。然则通人造书，文无瑕秽。《吕氏》《淮南》，悬于市门，观读之者，无訾一言。今无二书之美，文虽众盛，犹多谴毁。”
王充的著作不可能完美无缺。于是有人说：“嘴里不该讲能让人挑剔的话，下笔不该写能让人挑剔的文辞。文章一定要宏丽而美好，讲话一定要雄辩而巧妙。话讲得动听，所说的事情才能使人在心里再三玩味；文章值得一读，那样的著作才让人爱不释手。所以雄辩的议论，人们没有不爱听的；华丽的文章，人们没有不争相传抄的。现在你著的《论衡》既然是用比喻的方式来发议论，批评世俗的见解违背事实，却又写得不漂亮，读起来很不畅快。师旷所奏的乐曲，没有不优美动听的；狄牙做的饭菜，没有味道不好的。通今博古的人写书，就不会有什么缺点。《吕氏春秋》和《淮南子》这两部书，曾悬赏在城门上，能改动一字者赏以千金，观读它的人，没能挑出一处毛病。现在你的书并不像那两本书一样完美无缺，文章虽然又多又长，仍然要遭到不少人的谴责和反对。”
答曰：夫养实者不育华，调行者不饰辞。丰草多华英，茂林多枯枝。为文欲显白其为，安能令文而无谴毁？救火拯溺，义不得好；辩论是非，言不得巧。入泽随龟，不暇调足；深渊捕蛟，不暇定手。言奸辞简，指趋妙远；语甘文峭，务意浅小。稻谷千钟，糠皮太半；阅钱满亿，穿决出万。大羹必有澹味，至宝必有瑕秽；大简必有大好，良工必有不巧。然则辩言必有所屈，通文犹有所黜。言金由贵家起，文粪自贱室出。《淮南》《吕氏》之无累害，所由出者，家富官贵也。夫贵，故得悬于市；富，故有千金副。观读之者，惶恐畏忌，虽见乖不合，焉敢谴一字？
王充回答说：种植果实的人就不会在养育花朵上费力气，修养品行的人就不在言辞上下功夫。茂盛的草丛中往往有许多落花，茂密的树林中必然会有许多枯枝。写文章是想公开表明自己的观点，怎能使自己的文章不遭受谴责和诋毁呢？忙着救火或救落水者的时候，顾不上讲究自己的仪表；辩论是非的时候，也顾不上言辞的美好。下水追捕乌龟，顾不得调整自己的步伐；入深渊中捉蛟，顾不得考虑使用哪只手。我的文章言辞直截了当，但思想内容却很精妙深远；有些文章虽然言辞华美，但思想内容却很浅薄无聊。千钟的稻谷，糠皮就要占一大半；上亿的铜钱，其中钱孔裂口的要超出一万。祭祀用的太羹必然淡而无味，最珍贵的宝石也必然有杂质；大手笔的文章难免会出差错，良工巧匠也会有不精巧之处。因此，再雄辩的言论也会有说理不周密的地方，再博古通今的文章也还会有可以指责的地方。一字千金是因为它出自权贵之口，文如粪土是因为它出自平民之手。《淮南子》《吕氏春秋》没有受到攻击和指摘，那是因为它们出自富贵官僚之手。因为作书者地位尊贵，所以才能把书挂在城门上；因为家境富裕，所以才能以千金为赏。看到这两部书的人，个个惶恐畏忌，即使见有不合理之处，谁又敢提出一个字的批评呢！
充书既成，或稽合于古，不类前人。或曰：“谓之饰文偶辞，或径或迂，或屈或舒。谓之论道，实事委璅，文给甘酸，谐于经不验，集于传不合，稽之子长不当，内之子云不入。文不与前相似，安得名佳好，称工巧？”
王充的书写成以后，有人拿它与古人的书对照考察，认为它不同于古人的著作。于是有人就说：“说你是在卖弄辞藻吧，你的文章却又有的直截了当，有的迂回曲折，有的拐弯抹角，有的平铺直叙。说你是在论述大道理吧，讲的又都是些现实又琐碎的事情，文章内容杂驳，与经书对照内容不符合，与传书对比内容也不相称，和司马迁的《史记》相比并不适当，与扬雄的著作归为一类也格格不入。文章不与前人的相似，怎么说得上好，称得上巧呢？”
答曰：饰貌以强类者失形，调辞以务似者失情。百夫之子，不同父母，殊类而生，不必相似，各以所禀，自为佳好。文必有与合，然后称善，是则代匠斫不伤手，然后称工巧也。文士之务，各有所从，或调辞以巧文，或辩伪以实事。必谋虑有合，文辞相袭，是则五帝不异事，三王不殊业也。美色不同面，皆佳于目；悲音不共声，皆快于耳。酒醴异气，饮之皆醉；百谷殊味，食之皆饱。谓文当与前合，是谓舜眉当复八采，禹目当复重瞳。
王充回答说：修饰容貌如果强求与别人类似，便失去了自己的本来面目；修辞造句力求与前人相似，便丧失了自己原来要表达的意思。世上的众人，是由不同的父母，不同的族类所生的，他们不一定长得一样，他们各自承受了父母的精气，展现出各自的优点。如果文章必须与前人雷同才能称为好文章，这就是说只有代替木匠去砍削木柴而不会伤手的人，才能称为技艺高明了。写作文章的方式，各自有所依从，有人善于雕琢辞句使得文章很精妙，有人爱好辨别真伪以证论事情的真相。如果认为文章的构思必须与前人相同，文章的辞句必须沿袭前人，那就等于要求五帝做同样的事情，三王建立同样的功业。貌美的人面孔长得并不一样，但看起来都很漂亮；动人的音乐声调不相同，但听起来都很悦耳。各种酒的气味并不相同，但喝起来都会醉人；各种粮食的口味不同，但吃了都可填饱肚子。如果认为写文章都必须和前人一样，那就等于说舜的眉毛也应该是八种颜色，禹的眼睛也该是有两个瞳仁了。
充书文重。或曰：“文贵约而指通，言尚省而趋明，辩士之言要而达，文人之辞寡而章。今所作新书出万言，繁不省，则读者不能尽；篇非一，则传者不能领。被躁人之名，以多为不善。语约易言，文重难得。玉少石多，多者不为珍；龙少鱼众，少者固为神。”
王充的著作篇幅巨大。有人说：“文章以字句简练主题明确为好，说话以语言简要思想清楚为高，雄辩之士的语言须扼要而通达，鸿笔之人的作品要简洁而鲜明。现在你所著的新书超出了万言，文字繁多而不简要，读者没有耐心读完；篇幅巨大，传习的人就不能领会要旨。你所以落了个‘躁人’的名声，就是因为文章写得过多就不好。语言简短就容易诉说，文章长了就难以写得恰当。玉少而石头多，多的就不珍贵；龙少而鱼多，少的就必然神奇。”
答曰：有是言也。盖寡言无多，而华文无寡。为世用者，百篇无害；不为用者，一章无补。如皆为用，则多者为上，少者为下。累积千金，比于一百，孰为富者？盖文多胜寡，财富愈贫。世无一卷，吾有百篇；人无一字，吾有万言，孰者为贤？今不曰所言非，而云泰多；不曰世不好善，而云不能领，斯盖吾书所以不得省也。夫宅舍多，土地不得小；户口众，簿籍不得少。今失实之事多，华虚之语众，指实定宜，辩争之言，安得约径？韩非之书，一条无异，篇以十第，文以万数。夫形大，衣不得褊；事众，文不得褊。事众文饶，水大鱼多。帝都谷多，王市肩磨。书虽文重，所论百种。按古太公望，近董仲舒，传作书篇百有余，吾书亦才出百，而云泰多，盖谓所以出者微，观读之者，不能不谴呵也。河水沛沛，比夫众川，孰者为大？虫茧重厚，称其出丝，孰者为多？
王充回答说：确有这样的说法。大意是内容充实的文章不嫌其多，华而不实的文章不嫌其少。只要对世道有益处的文章，即使多达百篇也没有什么妨害；如果对世道无益，即使只写一篇也没有用处。如果文章全都有益于社会，那么篇幅多的应该为上等，少的为下等。就像积累了千金，和只有百金的相比，谁是富者呢？所以文章多的胜过文章少的，钱财多的胜过钱财少的。有益于世道的文章，世人拿不出一卷，而我有百篇；别人没有写一个字，我却写了上万字，哪一个为贤呢？现在不说我的文章有什么不对，而笼统地说我的文章太多；不说世人不喜欢好文章，却说他们不能接受我的文章，这正是我写的书不能简略的原因。房屋多，占地就不能小；人口多，户口册就不能薄。现在失实的事情很多，华而不实的言论也很多，那么指明真实情况判断是非，与不实进行争辩的言辞，怎么能够简短呢？韩非的书，遵循着一个确定的中心思想，篇数却要以十为单位来排列，文字要以万数来计算。体形大的人，衣服就不能瘦小；涉及内容众多的文章，内容就不能简短。事情多文章的内容就多，水量大鱼的数量就多。都城储存的粮食众多，街市上的人就有很多。我的书虽然篇幅多，但讨论的问题也有上百个。考察一下古代的太公望，近代的董仲舒，他们写的书都在百篇以上，我写的书也才超过一百篇，却有人说太多了，这大概是因为作者的身份低微，所以观读我的作品的人，不能不对我有所指责啊！黄河之水波涛滚滚，比起其他河流，究竟谁大呢？重厚的蚕茧，称一下它所出的丝，与轻薄的茧相比哪个多呢？
充仕数不耦，而徒著书自纪。或亏曰：“所贵鸿材者，仕宦耦合，身容说纳，事得功立，故为高也。今吾子涉世落魄，仕数黜斥，材未练于事，力未尽于职，故徒幽思，属文著记，美言何补于身？众多欲以何趋乎？”
王充做官屡屡不得志，只能退而著书表明自己的思想。有人嘲笑他说：“有大材的人之所以可贵，就贵在能受到上司的赏识，自身被重用主张被采纳，能干出事业建立功名，这才算得上可贵。现在你处世如此潦倒，做官屡遭贬斥，才华并没有在工作上充分地表现出来，你的能力也没有在你担负的职务中充分显示，所以只能冥思苦想，写文章著书，言辞再美妙对你自身又有什么好处呢？文章写得再多想以此达到什么目的呢？”
答曰：材鸿莫过孔子。孔子才不容，斥逐，伐树，接淅，见围，削迹，困饿陈、蔡，门徒菜色。今吾材不逮孔子，不偶之厄，未与之等，偏可轻乎？且达者未必知，穷者未必愚。遇者则得，不遇失之。故夫命厚禄善，庸人尊显；命薄禄恶，奇俊落魄。必以偶合称材量德，则夫专城食土者，材贤孔、墨。身贵而名贱，则居洁而行墨，食千钟之禄，无一长之德，乃可戏也。若夫德高而名白，官卑而禄泊，非才能之过，未足以为累也。士愿与宪共庐，不慕与赐同衡；乐与夷俱旅，不贪与跖比迹。高士所贵，不与俗均，故其名称不与世同。身与草木俱朽，声与日月并彰，行与孔子比穷，文与扬雄为双，吾荣之。身通而知困，官大而德细，于彼为荣，于我为累。偶合容说，身尊体佚，百载之后，与物俱殁，名不流于一嗣，文不遗于一札，官虽倾仓，文德不丰，非吾所臧。德汪濊而渊懿，知滂沛而盈溢，笔泷漉而雨集，言溶㵠而泉出，富材羡知，贵行尊志，体列于一世，名传于千载，乃吾所谓异也。
王充回答说：才智鸿富没有能超过孔子的了。孔子的才智不为当世所容，在鲁国遭贬斥，于宋国的树下司礼，树被砍掉，在齐国带着刚淘好的米逃跑，在匡地被围困，在卫国被铲掉车迹，在陈、蔡之间被围困七天，学生们个个面带菜色。现在我的才智不及孔子，不受重用的厄运，不能与孔子等同，为什么偏要因此轻视我呢？况且官运亨通的人未必就聪明，卑贱穷困的人未必就愚蠢。碰巧受人赏识就能富贵，没人赏识就落魄失意。所以禄命好的人，即使是庸人也会尊贵显达；禄命不好的人，即使是奇俊之才也会不得志。如果一定要以是否得志和受重用来衡量一个人的才能品德，那么那些做官吃俸禄的人，才智就都胜过孔子、墨子了。身份高贵而名声很坏，地位清高而行事污浊，享受千钟的俸禄，却毫无值得称颂的品德，这种人才是应该被嘲笑的。至于品德高尚名声清白，官职低微而俸禄微薄的人，这不能归过于他们的才能不够，也不能算作是他们的缺陷。读书人都愿与原宪同住一间房子，而不愿同子贡同坐一辆车子；愿跟伯夷同行，而不愿跟盗跖同走一条路。高洁之士所看重的事情，与一般人不同，所以他们的名声也就与世人不同。他们的身体虽然和草木一样地腐烂了，但他们的名声却同日月一样光辉灿烂，行迹像孔子那样穷困不得志，但文章却能与扬雄比美，我以此为荣光。有的人身虽显达但才智贫乏，官位虽高但德行浅薄，对他们来说认为是光荣，对我来说这才是真正的耻辱。因为迎合上司而受到赏识，身处高位生活安逸，可是百年以后，还是会和其他生物一样死去，名声流传不超过一代，文章留不下一篇，这样的人即使俸禄满仓，可是文才和德行都很浅薄，这不是我所赞赏的。有些人德行像汪洋一样宽广而深沉，智慧像大水一样盛大而横溢，下笔文章洋洋洒洒如急雨倾注一样，谈论像喷泉盛涌一样滔滔不绝，他们才能卓越智慧超群，行为高尚而志气不凡，虽然只是活于一代，可是名声却流传千载，这才是我所称道的奇俊。
充细族孤门。或啁之曰：“宗祖无淑懿之基，文墨无篇籍之遗，虽著鸿丽之论，无所禀阶，终不为高。夫气无渐而卒至曰变，物无类而妄生曰异，不常有而忽见曰妖，诡于众而突出曰怪。吾子何祖？其先不载。况未尝履墨涂，出儒门，吐论数千万言，宜为妖变，安得宝斯文而多贤？”
王充出身于寒微。有人嘲笑他说：“你的祖辈没有善良美好的根基，又没有一篇文章遗留下来，你虽然写出了大量的著作，但却没有什么师承渊源，终究算不上高明。气没经过逐渐地发展而突然发生这就叫‘变’，物没有同类而胡乱产生这就叫‘异’，不常有的东西而忽然出现这就叫‘妖’，不同于众类的东西而突然出现这就叫‘怪’。你的祖上是什么样的人呢？你的先辈的名姓不见载于史传。何况你未曾学过墨家的学说，出入于儒家之门，现在忽然写出成千上万字的著作，这该算是一种妖变，怎么能珍视这类文章而加以推崇赞美呢？”
答曰：鸟无世凤皇，兽无种麒麟，人无祖圣贤，物无常嘉珍。才高见屈，遭时而然。士贵故孤兴，物贵故独产。文孰常在，有以放贤，是则澧泉有故源，而嘉禾有旧根也。屈奇之士见，倜傥之辞生，度不与俗协，庸角不能程。是故罕发之迹，记于牒籍；希出之物，勒于鼎铭。五帝不一世而起，伊、望不同家而出。千里殊迹，百载异发。士贵雅材而慎兴，不因高据以显达。母骊犊骍，无害牺牲；祖浊裔清，不牓奇人。鲧恶禹圣，叟顽舜神。伯牛寝疾，仲弓洁全。颜路庸固，回杰超伦。孔、墨祖愚，丘、翟圣贤。扬家不通，卓有子云；桓氏稽古，遹出君山。更禀于元，故能著文。
王充回答说：鸟类没有世代相传的凤凰，兽类没有种系相传的麒麟，人没有世代相传的圣贤，物没有经常出现的珍宝。才能高超的人受到压抑，这是时运造成的。人才可贵因此单独出现，物品可贵因此才单独产生。如果文章的成熟，总是要对贤人有所仿效，这就等于说醴泉必然出自旧源，嘉禾必然发自老根。杰出人才的出现，卓越文章的产生，风度与世俗不同，一般的量器不能对它加以衡量。所以罕见的事迹，被记载于史书上；少见的东西，常被刻在钟鼎上。五帝不是在同一个时代兴起的，伊尹、太公望也不是在同一个家庭出生的。地区相隔千里则事迹各不相同，时代相距几百年则人才也不一样。士人贵在有高尚的才智而不轻易往上爬，不靠出身高贵来取得显赫的地位。杂色的母牛生下纯赤色的小牛，并不妨害用小牛来做祭品；祖辈行事污浊而后代品行清白，并不妨碍后代成为杰出的人才。鲧的行为恶劣而禹却是圣人，瞽叟愚昧而舜却很神圣。伯牛患病卧床不起，而仲弓却体肤健全清洁。颜路庸俗笨拙，而颜回却杰出超群。孔子、墨子的祖上平凡愚昧，而孔子、墨子却是圣贤。扬氏家族并不显贵，却出了才能卓绝的扬子云；桓家门第官运不通，却出了桓谭这样杰出的人。这是由于王充禀受了不同的元气而生，所以能写出好文章。
充以元和三年徙家辟诣扬州部丹阳、九江、庐江，后入为治中。材小任大，职在刺割，笔札之思，历年寝废。章和二年，罢州家居。年渐七十，时可悬舆。仕路隔绝，志穷无如。事有否然，身有利害。发白齿落，日月逾迈，俦伦弥索，鲜所恃赖。贫无供养，志不娱快。历数冉冉，庚辛域际，虽惧终徂，愚犹沛沛，乃作《养性》之书凡十六篇。养气自守，适食则酒，闭明塞聪，爱精自保，适辅服药引导，庶冀性命可延，斯须不老。既晚无还，垂书示后。惟人性命，长短有期，人亦虫物，生死一时。年历但记，孰使留之？犹入黄泉，消为土灰。上自黄、唐，下臻秦、汉而来，折衷以圣道，析理于通材，如衡之平，如鉴之开，幼老生死古今，罔不详该。命以不延，吁叹悲哉！
元和三年，王充被刺史征辟，全家迁往扬州部的丹阳、九江、庐江等地，后来到州府里任治中从事史。才能低而责任重大，主管的是检举弹劾官吏，著书立说的念头，中断多年了。章和二年，辞去州里官职回家闲居。年纪已近七十岁，已经到了告老退休的时候。仕途已经断绝，志愿已经无法实现而无可奈何。凡事总有顺利或不顺利的时候，身体也时好时坏。头发白了，牙齿掉落，日子一天天地逝去，同辈的朋友越来越少，可以依靠的人很少了。生活贫困，得不到供养，心情很不愉快。时间慢慢过去，到了庚寅、辛卯年之交，虽然害怕死去，但我心情激荡充满活力，于是写了《养性》这本书，共有十六篇。养育精气保护身体，适量吃饭节制饮酒，闭目塞耳不问世事，爱护精力注重保养，适当地辅以药物与运动，希望寿命可以延长，短时间内不会老死。然而，既已到了晚年，无法返老还童，因此只能著书传给后人看。人的寿命，长短有一定的期限，人也和动物一样，生死总有一定的时间。如果我最终进入坟墓，化作灰土，我历年写下的文章，能托付给谁而可以使它们流传下去呢？我的著作，上自黄帝、唐尧，下至秦、汉以来，都以圣人之道为判断是非的准则，从博古通今的人那里学习分析事物的方法，对不实之事加以评论，像秤一样公平，像镜子一样明亮，一切老幼生死古今的问题，无不详细具备。我的寿命已经不长了，真令人叹息悲伤啊！
上虞：县名。西汉置（一说秦置），故治在今浙江上虞。魏郡：郡名。汉高帝十二年（前195）置，治所在邺县（今河北临漳西南）元城：县名。西汉置，治所在今河北大名东先：祖先一姓孙：指前代家族中有一族姓孙。一：疑为衍文。以上两句疑有脱误。阳亭：地名，具体地址不详。据《汉书·地理志》记载，会稽郡乌程县有欧阳亭，在…
王充者，会稽上虞人也〔1〕，字仲任。其先本魏郡元城〔2〕，一姓孙〔3〕。一几世尝从军有功〔4〕，封会稽阳亭〔5〕。一岁仓卒国绝〔6〕，因家焉，以农桑为业。世祖勇〔7〕，任气〔8〕，卒咸不揆于人〔9〕。岁凶〔10〕，横道伤杀〔11〕，怨仇众多。会世扰乱〔12〕，恐为怨仇所擒，祖父汎举家檐载〔13〕，就安会稽〔14〕，留钱唐县〔15〕，以贾贩为事〔16〕。生子二人，长曰蒙，少曰诵，诵即充父。祖世任气，至蒙、诵滋甚〔17〕，故蒙、诵在钱唐，勇势凌人〔18〕。末复与豪家丁伯等结怨〔19〕，举家徙处上虞〔20〕。
建武三年〔1〕，充生。为小儿，与侪伦遨戏〔2〕，不好狎侮〔3〕。侪伦好掩雀、捕蝉〔4〕，戏钱、林熙〔5〕，充独不肯。诵奇之。六岁教书〔6〕。恭愿仁顺〔7〕，礼敬具备〔8〕，矜庄寂寥〔9〕，有巨人之志〔10〕。父未尝笞〔11〕，母未尝非〔12〕，闾里未尝让〔13〕。八岁出于书馆〔14〕，书馆小僮〔15〕，百人以上，皆以过失袒谪〔16〕，或以书丑得鞭〔17〕。充书日进，又无过失。手书既成〔18〕，辞师〔19〕，受《论语》《尚书》〔20〕，日讽千字〔21〕。经明德就〔22〕，谢师而专门〔23〕，援笔而众奇〔24〕。所读文书，亦日博多〔25〕。才高而不尚苟作〔26〕，口辩而不好谈对〔27〕。非其人〔28〕，终日不言。其论说，始若诡于众〔29〕，极听其终，众乃是之〔30〕。以笔著文，亦如此焉；操行事上〔31〕，亦如此焉。
在县位至掾功曹〔1〕，在都尉府位亦掾功曹〔2〕，在太守为列掾五官功曹行事〔3〕，入州为从事〔4〕。不好徼名于世〔5〕，不为利害见将〔6〕。常言人长，希言人短〔7〕。专荐未达〔8〕，解已进者过〔9〕。及所不善，亦弗誉；有过不解，亦弗复陷。能释人之大过〔10〕，亦悲夫人之细非〔11〕。好自周〔12〕，不肯自彰〔13〕，勉以行操为基〔14〕，耻以材能为名〔15〕。众会乎坐〔16〕，不问不言；赐见君将〔17〕，不及不对〔18〕。在乡里慕蘧伯玉之节〔19〕，在朝廷贪史子鱼之行〔20〕。见污伤不肯自明〔21〕，位不进亦不怀恨。贫无一亩庇身〔22〕，志佚于王公〔23〕；贱无斗石之秩〔24〕，意若食万钟〔25〕。得官不欣，失位不恨。处逸乐而欲不放〔26〕，居贫苦而志不倦〔27〕。淫读古文〔28〕，甘闻异言〔29〕。世书俗说，多所不安〔30〕，幽处独居，考论实虚。
充为人清重〔1〕，游必择友〔2〕，不好苟交〔3〕。所友位虽微卑，年虽幼稚，行苟离俗，必与之友。好杰友雅徒〔4〕，不泛结俗材〔5〕。俗材因其微过〔6〕，蜚条陷之〔7〕，然终不自明，亦不非怨其人。或曰：“有良材奇文，无罪见陷，胡不自陈〔8〕？羊胜之徒〔9〕，摩口膏舌〔10〕；邹阳自明〔11〕，入狱复出。苟有全完之行〔12〕，不宜为人所缺〔13〕；既耐勉自伸〔14〕，不宜为人所屈〔15〕。”答曰：不清不见尘〔16〕，不高不见危，不广不见削〔17〕，不盈不见亏〔18〕。士兹多口〔19〕，为人所陷，盖亦其宜。好进故自明〔20〕，憎退故自陈〔21〕。吾无好憎，故默无言。羊胜为谗，或使之也；邹阳得免，或拔之也〔22〕。孔子称命〔23〕，孟子言天〔24〕，吉凶安危，不在于人。昔人见之〔25〕，故归之于命，委之于时〔26〕，浩然恬忽〔27〕，无所怨尤〔28〕。福至不谓己所得，祸到不谓己所为。故时进意不为丰〔29〕，时退志不为亏〔30〕。不嫌亏以求盈，不违险以趋平〔31〕；不鬻智以干禄〔32〕，不辞爵以吊名〔33〕；不贪进以自明，不恶退以怨人。同安危而齐死生〔34〕，钧吉凶而一败成〔35〕，遭十羊胜，谓之无伤。动归于天〔36〕，故不自明。
充性恬澹〔1〕，不贪富贵。为上所知〔2〕，拔擢越次〔3〕，不慕高官；不为上所知，贬黜抑屈〔4〕，不恚下位〔5〕。比为县吏〔6〕，无所择避〔7〕。或曰：“心难而行易〔8〕，好友同志，仕不择地〔9〕，浊操伤行〔10〕，世何效放〔11〕？”答曰：可效放者，莫过孔子。孔子之仕，无所避矣。为乘田委吏〔12〕，无於邑之心〔13〕；为司空相国〔14〕，无说豫之色〔15〕。舜耕历山〔16〕，若终不免〔17〕；及受尧禅〔18〕，若卒自得〔19〕。忧德之不丰〔20〕，不患爵之不尊；耻名之不白〔21〕，不恶位之不迁〔22〕。垂棘与瓦同椟〔23〕，明月与砾同囊〔24〕，苟有二宝之质〔25〕，不害为世所同〔26〕。世能知善，虽贱犹显〔27〕；不能别白，虽尊犹辱。处卑与尊齐操，位贱与贵比德〔28〕，斯可矣〔29〕。
俗性贪进忽退〔1〕，收成弃败〔2〕。充升擢在位之时，众人蚁附〔3〕；废退穷居〔4〕，旧故叛去〔5〕。志俗人之寡恩〔6〕，故闲居作《讥俗节义》十二篇〔7〕。冀俗人观书而自觉〔8〕，故直露其文〔9〕，集以俗言〔10〕。或谴谓之浅〔11〕。答曰：以圣典而示小雅〔12〕，以雅言而说丘野〔13〕，不得所晓〔14〕，无不逆者〔15〕。故苏秦精说于赵〔16〕，而李兑不说；商鞅以王说秦〔17〕，而孝公不用〔18〕。夫不得心意所欲，虽尽尧、舜之言，犹饮牛以酒，啖马以脯也〔19〕。故鸿丽深懿之言〔20〕，关于大而不通于小〔21〕。不得已而强听〔22〕，入胸者少。孔子失马于野，野人闭不与，子贡妙称而怒，马圄谐说而懿〔23〕。俗晓露之言〔24〕，勉以深鸿之文，犹和神仙之药以治鼽咳〔25〕，制貂狐之裘以取薪菜也〔26〕。且礼有所不偫〔27〕，事有所不须。断决知辜〔28〕，不必皋陶〔29〕；调和葵韭〔30〕，不俟狄牙〔31〕。闾巷之乐〔32〕，不用《韶》《武》〔33〕；里母之祀〔34〕，不待太牢〔35〕。既有不须，而又不宜。牛刀割鸡〔36〕，舒戟采葵〔37〕，钺裁箸〔38〕，盆盎酌卮〔39〕，大小失宜，善之者希。何以为辩〔40〕？喻深以浅。何以为智？喻难以易。贤圣铨材之所宜〔41〕，故文能为深浅之差。
充既疾俗情〔1〕，作《讥俗》之书；又闵人君之政〔2〕，徒欲治人，不得其宜，不晓其务〔3〕，愁精苦思，不睹所趋〔4〕，故作《政务》之书〔5〕。又伤伪书俗文多不实诚〔6〕，故为《论衡》之书。夫贤圣殁而大义分〔7〕，蹉跎殊趋〔8〕，各自开门〔9〕。通人观览〔10〕，不能钉铨〔11〕。遥闻传授〔12〕，笔写耳取〔13〕，在百岁之前。历日弥久，以为昔古之事，所言近是〔14〕，信之入骨，不可自解，故作是论〔15〕。其文盛，其辩争〔16〕，浮华虚伪之语，莫不澄定〔17〕。没华虚之文〔18〕，存敦庞之朴〔19〕，拨流失之风〔20〕，反宓戏之俗〔21〕。
充书形露易观。或曰：“口辩者其言深，笔敏者其文沉〔1〕。案经艺之文〔2〕，贤圣之言，鸿重优雅，难卒晓睹〔3〕。世读之者，训古乃下〔4〕。盖贤圣之材鸿，故其文语与俗不通。玉隐石间，珠匿鱼腹〔5〕，非玉工珠师，莫能采得。宝物以隐闭不见〔6〕，实语亦宜深沉难测〔7〕。《讥俗》之书，欲悟俗人，故形露其指〔8〕，为分别之文〔9〕。《论衡》之书，何为复然？岂材有浅极〔10〕，不能为覆〔11〕？何文之察〔12〕，与彼经艺殊轨辙也〔13〕？”
答曰：玉隐石间，珠匿鱼腹，故为深覆。及玉色剖于石心〔1〕，珠光出于鱼腹，其隐乎犹〔2〕？吾文未集于简札之上〔3〕，藏于胸臆之中〔4〕，犹玉隐珠匿也。及出荴露〔5〕，犹玉剖珠出乎！烂若天文之照〔6〕，顺若地理之晓〔7〕，嫌疑隐微〔8〕，尽可名处〔9〕，且名白〔10〕，事自定也。《论衡》者，论之平也〔11〕。口则务在明言，笔则务在露文。高士之文雅〔12〕，言无不可晓，指无不可睹。观读之者，晓然若盲之开目〔13〕，聆然若聋之通耳〔14〕。三年盲子，卒见父母，不察察相识〔15〕，安肯说喜〔16〕？道畔巨树〔17〕，堑边长沟〔18〕，所居昭察〔19〕，人莫不知。使树不巨而隐，沟不长而匿，以斯示人〔20〕，尧、舜犹惑〔21〕。人面色部七十有余〔22〕，颊肌明洁〔23〕，五色分别〔24〕，隐微忧喜，皆可得察，占射之者〔25〕，十不失一。使面黝而黑丑〔26〕，垢重袭而覆部〔27〕，占射之者，十而失九。
夫文由语也〔1〕，或浅露分别，或深迂优雅〔2〕，孰为辩者〔3〕？故口言以明志〔4〕，言恐灭遗，故著之文字〔5〕。文字与言同趋〔6〕，何为犹当隐闭指意？狱当嫌辜〔7〕，卿决疑事〔8〕，浑沌难晓〔9〕，与彼分明可知，孰为良吏？夫口论以分明为公〔10〕，笔辩以荴露为通〔11〕，吏文以昭察为良〔12〕。深覆典雅〔13〕，指意难睹，唯赋、颂耳〔14〕！经传之文〔15〕，贤圣之语，古今言殊，四方谈异也〔16〕。当言事时，非务难知，使指闭隐也。后人不晓，世相离远，此名曰语异，不名曰材鸿〔17〕。浅文读之难晓，名曰不巧〔18〕，不名曰知明〔19〕。秦始皇读韩非之书，叹曰：“犹独不得此人同时〔20〕。”其文可晓〔21〕，故其事可思。如深鸿优雅，须师乃学，投之于地，何叹之有？夫笔著者，欲其易晓而难为，不贵难知而易造〔22〕；口论务解分而可听，不务深迂而难睹〔23〕。孟子相贤，以眸子明瞭者〔24〕。察文，以义可晓。
充书违诡于俗〔1〕。或难曰〔2〕：“文贵夫顺合众心〔3〕，不违人意，百人读之莫谴〔4〕，千人闻之莫怪。故《管子》曰：‘言室满室，言堂满堂。’〔5〕今殆说不与世同〔6〕，故文剌于俗〔7〕，不合于众。”
答曰：论贵是而不务华〔1〕，事尚然而不高合〔2〕。论说辩然否〔3〕，安得不谲常心〔4〕，逆俗耳？众心非而不从，故丧黜其伪而存定其真〔5〕。如当从众顺人心者，循旧守雅〔6〕，讽习而已〔7〕，何辩之有！孔子侍坐于鲁哀公，公赐桃与黍，孔子先食黍而后啖桃，可谓得食序矣，然左右皆掩口而笑〔8〕，贯俗之日久也〔9〕。今吾实犹孔子之序食也，俗人违之，犹左右之掩口也。善雅歌〔10〕，于郑为人悲〔11〕；礼舞〔12〕，于赵为不好〔13〕。尧、舜之典〔14〕，伍伯不肯观〔15〕；孔、墨之籍，季、孟不肯读〔16〕。宁危之计〔17〕，黜于闾巷〔18〕；拨世之言，訾于品俗〔19〕。有美味于斯，俗人不嗜，狄牙甘食〔20〕；有宝玉于是〔21〕，俗人投之〔22〕，卞和佩服〔23〕。孰是孰非？可信者谁？礼俗相背，何世不然？鲁文逆祀〔24〕，畔者五人〔25〕。盖独是之语〔26〕，高士不舍，俗夫不好；感众之书〔27〕，贤者欣颂，愚者逃顿〔28〕。
充书不能纯美〔1〕。或曰：“口无择言〔2〕，笔无择文。文必丽以好〔3〕，言必辩以巧。言瞭于耳〔4〕，则事味于心〔5〕；文察于目〔6〕，则篇留于手〔7〕。故辩言无不听〔8〕，丽文无不写〔9〕。今新书既在论譬〔10〕，说俗为戾〔11〕，又不美好，于观不快。盖师旷调音〔12〕，曲无不悲；狄牙和膳〔13〕，肴无澹味〔14〕。然则通人造书，文无瑕秽〔15〕。《吕氏》《淮南》，悬于市门〔16〕，观读之者，无訾一言。今无二书之美，文虽众盛，犹多谴毁。”
答曰：夫养实者不育华〔1〕，调行者不饰辞〔2〕。丰草多华英〔3〕，茂林多枯枝。为文欲显白其为〔4〕，安能令文而无谴毁？救火拯溺〔5〕，义不得好〔6〕；辩论是非，言不得巧〔7〕。入泽随龟〔8〕，不暇调足〔9〕；深渊捕蛟，不暇定手。言奸辞简〔10〕，指趋妙远〔11〕；语甘文峭〔12〕，务意浅小。稻谷千钟，糠皮太半〔13〕；阅钱满亿〔14〕，穿决出万〔15〕。大羹必有澹味〔16〕，至宝必有瑕秽〔17〕；大简必有大好〔18〕，良工必有不巧。然则辩言必有所屈〔19〕，通文犹有所黜〔20〕。言金由贵家起，文粪自贱室出。《淮南》《吕氏》之无累害〔21〕，所由出者，家富官贵也。夫贵，故得悬于市；富，故有千金副〔22〕。观读之者，惶恐畏忌，虽见乖不合，焉敢谴一字？
充书既成，或稽合于古〔1〕，不类前人〔2〕。或曰：“谓之饰文偶辞〔3〕，或径或迂〔4〕，或屈或舒〔5〕。谓之论道，实事委璅〔6〕，文给甘酸〔7〕，谐于经不验〔8〕，集于传不合〔9〕，稽之子长不当〔10〕，内之子云不入〔11〕。文不与前相似，安得名佳好〔12〕，称工巧？”
答曰：饰貌以强类者失形〔1〕，调辞以务似者失情〔2〕。百夫之子〔3〕，不同父母，殊类而生〔4〕，不必相似，各以所禀〔5〕，自为佳好。文必有与合〔6〕，然后称善，是则代匠斫不伤手〔7〕，然后称工巧也。文士之务，各有所从，或调辞以巧文，或辩伪以实事。必谋虑有合，文辞相袭〔8〕，是则五帝不异事〔9〕，三王不殊业也〔10〕。美色不同面，皆佳于目；悲音不共声，皆快于耳。酒醴异气〔11〕，饮之皆醉；百谷殊味，食之皆饱。谓文当与前合，是谓舜眉当复八采〔12〕，禹目当复重瞳〔13〕。
充书文重〔1〕。或曰：“文贵约而指通〔2〕，言尚省而趋明〔3〕，辩士之言要而达〔4〕，文人之辞寡而章〔5〕。今所作新书出万言〔6〕，繁不省，则读者不能尽〔7〕；篇非一，则传者不能领〔8〕。被躁人之名〔9〕，以多为不善〔10〕。语约易言，文重难得〔11〕。玉少石多，多者不为珍〔12〕；龙少鱼众，少者固为神〔13〕。”
答曰：有是言也。盖寡言无多〔1〕，而华文无寡〔2〕。为世用者，百篇无害；不为用者，一章无补〔3〕。如皆为用，则多者为上，少者为下。累积千金，比于一百，孰为富者？盖文多胜寡，财富愈贫〔4〕。世无一卷，吾有百篇；人无一字，吾有万言，孰者为贤？今不曰所言非，而云泰多；不曰世不好善，而云不能领〔5〕，斯盖吾书所以不得省也〔6〕。夫宅舍多〔7〕，土地不得小；户口众，簿籍不得少〔8〕。今失实之事多，华虚之语众〔9〕，指实定宜〔10〕，辩争之言，安得约径？韩非之书，一条无异〔11〕，篇以十第〔12〕，文以万数。夫形大，衣不得褊〔13〕；事众，文不得褊。事众文饶〔14〕，水大鱼多。帝都谷多〔15〕，王市肩磨〔16〕。书虽文重，所论百种。按古太公望〔17〕，近董仲舒〔18〕，传作书篇百有余，吾书亦才出百〔19〕，而云泰多，盖谓所以出者微〔20〕，观读之者，不能不谴呵也〔21〕。河水沛沛〔22〕，比夫众川，孰者为大？虫茧重厚〔23〕，称其出丝〔24〕，孰者为多〔25〕？
充仕数不耦〔1〕，而徒著书自纪〔2〕。或亏曰〔3〕：“所贵鸿材者〔4〕，仕宦耦合〔5〕，身容说纳〔6〕，事得功立，故为高也。今吾子涉世落魄〔7〕，仕数黜斥〔8〕，材未练于事〔9〕，力未尽于职〔10〕，故徒幽思〔11〕，属文著记〔12〕，美言何补于身？众多欲以何趋乎？”
答曰：材鸿莫过孔子〔1〕。孔子才不容〔2〕，斥逐〔3〕，伐树〔4〕，接淅〔5〕，见围〔6〕，削迹〔7〕，困饿陈、蔡〔8〕，门徒菜色〔9〕。今吾材不逮孔子〔10〕，不偶之厄〔11〕，未与之等〔12〕，偏可轻乎？且达者未必知〔13〕，穷者未必愚〔14〕。遇者则得，不遇失之。故夫命厚禄善〔15〕，庸人尊显；命薄禄恶，奇俊落魄〔16〕。必以偶合称材量德，则夫专城食土者〔17〕，材贤孔、墨〔18〕。身贵而名贱，则居洁而行墨〔19〕，食千钟之禄〔20〕，无一长之德，乃可戏也。若夫德高而名白〔21〕，官卑而禄泊〔22〕，非才能之过，未足以为累也〔23〕。士愿与宪共庐〔24〕，不慕与赐同衡〔25〕；乐与夷俱旅〔26〕，不贪与跖比迹〔27〕。高士所贵，不与俗均〔28〕，故其名称不与世同。身与草木俱朽，声与日月并彰〔29〕，行与孔子比穷〔30〕，文与扬雄为双〔31〕，吾荣之。身通而知困〔32〕，官大而德细〔33〕，于彼为荣，于我为累。偶合容说〔34〕，身尊体佚〔35〕，百载之后〔36〕，与物俱殁〔37〕，名不流于一嗣〔38〕，文不遗于一札〔39〕，官虽倾仓〔40〕，文德不丰，非吾所臧〔41〕。德汪濊而渊懿〔42〕，知滂沛而盈溢〔43〕，笔泷漉而雨集〔44〕，言溶㵠而泉出〔45〕，富材羡知〔46〕，贵行尊志，体列于一世〔47〕，名传于千载，乃吾所谓异也〔48〕。
充细族孤门〔1〕。或啁之曰〔2〕：“宗祖无淑懿之基〔3〕，文墨无篇籍之遗〔4〕，虽著鸿丽之论〔5〕，无所禀阶〔6〕，终不为高。夫气无渐而卒至曰变〔7〕，物无类而妄生曰异〔8〕，不常有而忽见曰妖〔9〕，诡于众而突出曰怪〔10〕。吾子何祖？其先不载。况未尝履墨涂〔11〕，出儒门，吐论数千万言〔12〕，宜为妖变〔13〕，安得宝斯文而多贤〔14〕？”
答曰：鸟无世凤皇〔1〕，兽无种麒麟〔2〕，人无祖圣贤〔3〕，物无常嘉珍〔4〕。才高见屈，遭时而然。士贵故孤兴〔5〕，物贵故独产。文孰常在〔6〕，有以放贤〔7〕，是则澧泉有故源〔8〕，而嘉禾有旧根也〔9〕。屈奇之士见〔10〕，倜傥之辞生〔11〕，度不与俗协〔12〕，庸角不能程〔13〕。是故罕发之迹〔14〕，记于牒籍〔15〕；希出之物，勒于鼎铭〔16〕。五帝不一世而起〔17〕，伊、望不同家而出〔18〕。千里殊迹，百载异发。士贵雅材而慎兴〔19〕，不因高据以显达〔20〕。母骊犊骍〔21〕，无害牺牲〔22〕；祖浊裔清〔23〕，不牓奇人〔24〕。鲧恶禹圣〔25〕，叟顽舜神〔26〕。伯牛寝疾〔27〕，仲弓洁全〔28〕。颜路庸固〔29〕，回杰超伦〔30〕。孔、墨祖愚，丘、翟圣贤。扬家不通〔31〕，卓有子云；桓氏稽古〔32〕，遹出君山〔33〕。更禀于元〔34〕，故能著文。
充以元和三年徙家辟诣扬州部丹阳、九江、庐江〔1〕，后入为治中〔2〕。材小任大，职在刺割〔3〕，笔札之思，历年寝废〔4〕。章和二年〔5〕，罢州家居〔6〕。年渐七十，时可悬舆〔7〕。仕路隔绝〔8〕，志穷无如〔9〕。事有否然〔10〕，身有利害。发白齿落，日月逾迈〔11〕，俦伦弥索〔12〕，鲜所恃赖〔13〕。贫无供养，志不娱快〔14〕。历数冉冉〔15〕，庚辛域际〔16〕，虽惧终徂〔17〕，愚犹沛沛〔18〕，乃作《养性》之书凡十六篇〔19〕。养气自守，适食则酒〔20〕，闭明塞聪〔21〕，爱精自保，适辅服药引导〔22〕，庶冀性命可延〔23〕，斯须不老〔24〕。既晚无还〔25〕，垂书示后〔26〕。惟人性命〔27〕，长短有期，人亦虫物，生死一时。年历但记〔28〕，孰使留之？犹入黄泉〔29〕，消为土灰。上自黄、唐〔30〕，下臻秦、汉而来〔31〕，折衷以圣道〔32〕，析理于通材，如衡之平〔33〕，如鉴之开〔34〕，幼老生死古今，罔不详该〔35〕。命以不延，吁叹悲哉〔36〕！
〔1〕 上虞：县名。西汉置（一说秦置），故治在今浙江上虞。
魏郡：郡名。汉高帝十二年（前195）置，治所在邺县（今河北临漳西南）
元城：县名。西汉置，治所在今河北大名东
〔2〕 先：祖先
〔3〕 一姓孙：指前代家族中有一族姓孙。
〔4〕 一：疑为衍文。以上两句疑有脱误。
〔5〕 阳亭：地名，具体地址不详。据《汉书·地理志》记载，会稽郡乌程县有欧阳亭，在今浙江吴兴东。
国绝：指失掉了受封的爵位与土地
〔6〕 仓卒：变乱。卒，同“猝”，突然
〔7〕 世祖：世代祖先。
〔8〕 任气：任性，意气用事。
咸：都
不揆于人：得不到人的谅解，不容于人。揆，度，这里指谅解
〔9〕 卒：终于
〔10〕 岁凶：灾荒年头。
〔11〕 横道：拦路。
〔12〕 会：碰上。
举家：全家
檐载：肩挑、车载，指携带所有财物。檐，举，此处指肩挑。递修本作“担”
〔13〕 汎：王汎，王充的祖父
会稽：山名，在今浙江绍兴东南
〔14〕 就：到
钱唐县：县名。秦置，治所在今浙江杭州西灵隐山麓。西汉为会稽郡西部都尉治所
〔15〕 留：停留，居住
事：业
〔16〕 贾贩：做买卖
〔17〕 滋甚：更加厉害。
〔18〕 凌：侵。
复：又
丁伯：人名
〔19〕 末：最后
〔20〕 徙处：迁居。
〔1〕 建武三年：27年。建武，汉光武帝的年号，25—56年。
遨戏：游戏
〔2〕 侪伦：同辈的伙伴
〔3〕 狎侮：轻慢侮弄。此指随意打闹。狎，态度亲昵而随便。侮，戏弄。
〔4〕 掩：捉。
〔5〕 戏钱：拿铜钱做游戏。林熙（xī）：爬树一类的游戏。《淮南子·修务训》有关于“林熙”的记载，指攀上树枝做惊险动作。熙，通“嬉”，游戏。
〔6〕 书：写字。
愿：老实谨慎
仁：友爱
顺：听话
〔7〕 恭：恭敬
〔8〕 礼敬具备：指对同辈与长辈都很有礼貌。
寂寥：沉默寡言
〔9〕 矜庄：庄重
〔10〕 巨：底本作“臣”，递修本作“巨”，据改。臣人，大人，指成年人。
〔11〕 笞：用鞭子、杖或竹板打人。
〔12〕 非：责备。
让：指责
〔13〕 闾里：指街坊邻里
〔14〕 书馆：汉代教儿童学习写字的私塾。
〔15〕 僮：同“童”。
〔16〕 袒谪：指露出皮肉挨打。袒，裸露。谪，责罚。
得鞭：受鞭打
〔17〕 书丑：书法拙劣
〔18〕 手书既成：学会了写字。
〔19〕 辞师：告别老师，离开书馆。
〔20〕 受：接受教导，学习。
〔21〕 讽：背诵。
德就：道德有所成就
〔22〕 经明：通晓经术
专门：独立钻研学问
〔23〕 谢：辞去
奇：惊异，赞赏
〔24〕 援笔：执笔，指写文章
〔25〕 博：广博，广泛。
苟：苟且，随随便便
作：写作
〔26〕 尚：崇尚，喜爱
谈对：谈论对答
〔27〕 口辩：口才好
〔28〕 其人：指和自己意气相投的人。
〔29〕 诡：怪异。
是：认为正确
〔30〕 乃：于是，才
上：尊长
〔31〕 事：侍奉
〔1〕 掾功曹：管理人事的属官。掾，掾史，汉代中央和地方机构中的属官的通称。功曹，主管人事的部门。
〔2〕 都尉：郡的军事长官。
列掾：指不负责固定工作部门的掾史。列，诸，各
五官功曹行事：代理五官曹掾、功曹掾的职务。五官，五官掾，郡太守的属官，兼管功曹和其他各部门的有关事务
〔3〕 太守：郡的行政长官
〔4〕 从事：汉代州郡长官自己征聘的属官，又称为“从事史”。
〔5〕 徼名：求取好的名声。徼，通“邀”，求取。
〔6〕 将：泛指州郡长官。
〔7〕 希：少。
〔8〕 未达：指没做官的读书人。达，显达，指做官。
〔9〕 解：开脱。
〔10〕 释：原谅。
〔11〕 夫：句中语助词，无义。
〔12〕 周：密，隐蔽。
〔13〕 彰：显露，炫耀。
基：根本
〔14〕 勉：尽力
〔15〕 名：此指沽名钓誉。
〔16〕 乎：于，在。
〔17〕 君将：泛指州郡长官。
〔18〕 对：应对，对答。
慕：爱慕，敬仰
蘧伯玉之节：据《论语·卫灵公》记载，孔子曾吹捧蘧伯玉只在国家有道的时候才出来做官，否则就把自己的政治主张藏在心里。这里指不违背自己的主张去追求禄位的品德。蘧伯玉，春秋时卫国大夫
〔19〕 在乡里：指没有做官的时候
史子鱼之行：据《论语·卫灵公》记载，孔子称赞史子鱼无论国家有道还是无道，言行都很正直。这里指始终坚持自己的主张而不见风使舵的操行。史子鱼，春秋时卫国大夫
〔20〕 贪：追求
污伤：污蔑中伤
明：表白
〔21〕 见：被
庇：遮蔽
〔22〕 一亩：《礼记·儒行》有“儒有一亩之宫，环堵之室”的说法，“一亩”即“一亩之宫”，指简陋的住宅
〔23〕 佚：安逸，安乐。
〔24〕 无斗石之秩：没有一官半职。斗石，指微薄的俸禄。秩，品级，俸禄。
〔25〕 食万钟：指享受优厚的俸禄。食，享受俸禄。钟，古代容积单位，六十四斗为一钟。
放：放纵
〔26〕 欲：欲望
〔27〕 倦：懈怠。
〔28〕 淫读：广泛阅读。淫，无节制。
异：奇异，不寻常
〔29〕 甘：高兴，乐意
〔30〕 安：妥。
重：庄重
〔1〕 清：清高
〔2〕 游：交游，结交朋友。
〔3〕 苟交：乱交朋友。
雅徒：品德高尚的人
〔4〕 杰友：才能出众的朋友
〔5〕 泛：广泛，普遍。
〔6〕 因：凭借。
陷：诬陷
〔7〕 蜚条：匿名帖子。蜚，通“飞”
陈：陈述，申辩
〔8〕 胡：何，为什么
〔9〕 羊胜：西汉人，梁孝王刘武的门客，曾为梁孝王谋划当帝位继承人。参见《汉书·梁孝王传》。
〔10〕 摩口膏舌：形容一个人的嘴巴很厉害，善于挑拨是非，诬陷别人。摩，砥砺，磨炼。膏，润。
〔11〕 邹阳自明：据《史记·邹阳列传》记载，由于羊胜等人的陷害，邹阳曾被梁孝王逮捕下狱，后在狱中上书辩白，获得释放。邹阳，西汉人。
〔12〕 全完：完美无缺。
〔13〕 缺：毁伤。
伸：表白
〔14〕 耐：同“能”，能够
〔15〕 屈：冤屈，冤枉。
〔16〕 尘：指污染。
〔17〕 削：减。
〔18〕 盈：满。
〔19〕 士兹多口：有才能有学问的人才如此遭受各方面的攻击诽谤。此句参见《孟子·尽心下》，原文为“士憎兹多口”，意思是士人讨厌这种多嘴多舌。士，这里指有才能有学问的人。兹，此，这样。多口，口舌多，指来自各方面的攻击诽谤。
〔20〕 进：仕进，做官。
〔21〕 退：贬退，丢官。
〔22〕 拔：解救。
孔子说：“我的主张能否施行，是由天命决定的，公伯寮怎能改变天命呢？”命，天命
〔23〕 孔子称命：据《论语·宪问》记载，孔子的学生公伯寮在季孙氏面前诋毁子路，鲁国大夫子服景伯将此事告诉孔子，并表示可以杀掉公伯寮
孟子知道后，感叹道：我得不到鲁君的重用，是天命，臧仓怎么能使我不被重用呢！
〔24〕 孟子言天：据《孟子·梁惠王下》记载，有一次鲁平公想会见孟子，被他的宠臣臧仓劝阻了
〔25〕 昔人：古人。
〔26〕 “故归之于命”二句：参见《偶会篇》。王充认为一个人的遭遇是由“命”决定的，是碰到一定的外在条件偶然实现的。委，归结。时，时势，时运。
〔27〕 浩然：形容胸怀开阔的样子。恬（tián）忽：满不在乎。恬，安然，满不在意。忽，不在意。
〔28〕 怨尤：怨恨。
〔29〕 丰：志得意满。
〔30〕 亏：灰心丧气。
趋：追逐
〔31〕 违：逃避
干禄：求取功名利禄。干，求，取
〔32〕 鬻：卖
〔33〕 吊名：即“钓名”，沽名钓誉。
〔34〕 同：平等看待。
一败成：把失败与成功看成是一样的
〔35〕 钧：通“均”，等同
〔36〕 动：动辄，往往。
〔1〕 恬澹：淡泊，不追求名利。
〔2〕 上：泛指上级官吏。
越次：越级
〔3〕 拔擢：提拔
抑屈：压抑委屈。抑，被压制。屈，受委屈
〔4〕 贬黜：贬退，罢黜。贬，贬官，降职。黜，贬降，罢退
〔5〕 恚：愤怒，怨恨。
〔6〕 比：频，屡次。
避：回避，推辞
〔7〕 择：选
〔8〕 易：平常，寻常。
地：职位
〔9〕 仕：做官
伤：败坏
〔10〕 浊：玷污
〔11〕 效放：效法，学习。放，仿效，模拟。
委吏：管理粮仓的小吏
〔12〕 乘田：官名，掌管畜牧的小吏
〔13〕 於邑：亦作“於悒”，忧郁烦闷。
相国：官名，相当于宰相
〔14〕 司空：官名，掌管土木建设的最高官员
〔15〕 说豫：兴高采烈。说，同“悦”，高兴，喜悦。
〔16〕 历山：古山名。
〔17〕 免：指摆脱低贱的身份。
〔18〕 禅：君主让位给别人。
自：当然，应该
〔19〕 卒：终究
〔20〕 丰：厚，高尚。
〔21〕 白：清白。
〔22〕 迁：升迁。
〔23〕 垂棘：春秋时晋国地名，产美玉，后被用来作为美玉的代称。椟（dú）：柜、函一类的藏物器。
〔24〕 明月：指珍珠。砾（lì）：碎石。
〔25〕 质：质地。
〔26〕 害：害怕。
〔27〕 显：高贵。
〔28〕 比德：品德相同。比，并，同。
〔29〕 斯：这。
忽：轻视
〔1〕 贪：追求，喜爱
成：得志的
弃：唾弃
〔2〕 收：接纳，这里指巴结
〔3〕 蚁附：像蚂蚁成群地爬在食物上。
〔4〕 废：被免官。
〔5〕 旧故：旧交故友，老相识和老朋友。
寡恩：忘恩负义
〔6〕 志：记载
〔7〕 闲居：无事在家。《讥俗节义》十二篇：王充的著作之一，今已亡佚。
觉：悟
〔8〕 冀：希望
〔9〕 直露：直截了当地表露。
俗言：通俗的语言
〔10〕 集：掺杂
〔11〕 谴：指责。
小雅：“雅”疑为“稚”字之讹，形近而误。小稚，指小孩子。稚，幼小
〔12〕 圣典：圣人的经典，这里指深奥的著作
丘野：山野，这里指知识水平低的人
〔13〕 雅言：通行于文人贵族之间的典雅之语
〔14〕 晓：告诉。
〔15〕 逆：抗拒，拒绝。
〔16〕 苏秦精说于赵：据《战国策·赵策》记载，苏秦曾以精深的道理游说赵国大臣李兑，但遭到拒绝。
秦：秦孝公
〔17〕 王：指儒家宣扬的圣王之道
〔18〕 孝公不用：商鞅初入秦时，曾以推行“王道”的主张来试探孝公的心意，不被孝公采纳。
脯：干肉
〔19〕 啖：给吃
深懿：深奥美妙。懿，美
〔20〕 鸿丽：鸿大华丽
〔21〕 关：通“贯”，通，指适用。
〔22〕 强：勉强。
〔23〕 “孔子失马于野”几句：事参见《逢遇篇》。野人闭不与，据《吕氏春秋·必己》记载，孔子的马吃了路旁的庄稼，因此被农夫扣留。野人，指农夫。闭，关，扣留。与，给。子贡，孔子的学生。称，说。马圄（yǔ），养马的人。谐，诙谐，说话有趣。
〔24〕 俗晓露之言：据下文“充书形露易观”，疑本句“晓”字后脱一“形”字。
〔25〕 和：调和，配制。鼽（qiú）咳：鼻塞不通，气逆作咳。鼽，鼻子不通气。
薪：柴草
〔26〕 裘：皮衣
〔27〕 偫：储备，积储。
辜：罪过
〔28〕 断决：判决
〔29〕 皋陶：传说是舜时掌管司法的大臣。
〔30〕 葵：葵菜。
狄牙：也称“易牙”，齐桓公的宠臣，善于烹调
〔31〕 俟：等待
〔32〕 闾巷：居民聚集的小巷，这里指民间。
〔33〕 《韶》：传说是舜时演奏的雅乐。《武》：传说是周武王时演奏的雅乐。
〔34〕 里母：里社，乡里祭祀土地神的地方。
〔35〕 太牢：古代君主祭祀时，牛、猪、羊具备，称为“太牢”。
〔36〕 牛刀割鸡：参见《论语·阳货》，原文是“割鸡焉用牛刀”。比喻使用的手段大小不当。
〔37〕 舒戟：长戟。戟，古代的一种兵器。
〔38〕 鈇：通“斧”，兵器。古代亦作为执法权力的象征。钺（yuè）：古代的一种兵器，形似斧而较大。箸（zhù）：筷子。
酌：斟酒
卮：酒杯，这里指酒
〔39〕 盎：盆类盛器
〔40〕 辩：善辩，指口才好。
〔41〕 铨：衡量。
〔1〕 疾：痛恨。
〔2〕 闵：忧虑。
〔3〕 务：紧要之事。
〔4〕 趋：努力的方向。
〔5〕 《政务》之书：王充的著作之一，今已亡佚。
实诚：真是
〔6〕 伤：痛心，痛恨
分：分歧
〔7〕 殁：死
〔8〕 蹉跎：失时，指时间长久。
〔9〕 各自开门：各人自立门户，指形成各种不同的学派。
〔10〕 通人：博通古今的人。
〔11〕 钉铨：谓订正谬误，评量斟酌。钉，通“订”，订正。
〔12〕 遥：久远。
〔13〕 取：听取。
〔14〕 近是：大都是对的。
〔15〕 是论：是，底本作“实”，递修本作“是”，据改。是论，指《论衡》。
〔16〕 争：竞，激烈。
〔17〕 澄定：澄清，订正。
〔18〕 没：消除。
朴：朴实的东西，指本质
〔19〕 敦庞：敦厚
流失之风：指当时流行的浮华不正之风
〔20〕 拨：矫正
〔21〕 反：同“返”，恢复。宓（fú）戏之俗：指淳朴的风俗。宓戏，即伏羲氏。
沉：深沉，内敛
〔1〕 笔敏者：擅长写文章的人。敏，敏捷
〔2〕 经艺：指《乐》《易》《书》《诗》《礼》《春秋》六部儒家经典，合称“六经”或“六艺”。
〔3〕 卒：同“猝”，仓猝。
下：做出判断
〔4〕 训古：即“训诂”，对古书字句加以注释，便于后人阅读古典文献。古，通“诂”
〔5〕 匿：藏。
〔6〕 见：同“现”，显露。
〔7〕 实语：真实的话，至理名言。
〔8〕 指：旨意，意向。
〔9〕 分别：分明，通俗易懂。
浅极：浅薄到了极点
〔10〕 岂：莫非
〔11〕 覆：掩盖，含蓄。
〔12〕 察：明白，浅显。
殊轨辙：比喻截然不同。轨辙，车轮碾过的痕迹
〔13〕 彼：那些
〔1〕 及：等到。
〔2〕 其隐乎犹：据文意，疑本句“犹”字当在“其”字后。其，副词，表诘问，犹岂、难道。
〔3〕 简札：用以书写的竹简木札。简，竹简。札，木简。
〔4〕 胸臆：指内心。臆，胸。
〔5〕 荴露：展露。荴，散布。
天文：指日月星辰
照：照耀
〔6〕 烂：灿烂
地理：地的纹理，指山脉河流
晓：清楚
〔7〕 顺：有条理
隐微：不明白
〔8〕 嫌疑：不清楚
处：做出判断
〔9〕 名：说出名目
〔10〕 白：弄明白。
〔11〕 论之平：衡量言论是非真伪的标准。平，衡，指秤。
雅：不庸俗，优美
〔12〕 高士：才高学富的人
〔13〕 晓然：形容明白清楚的样子。
〔14〕 聆然：形容明白清楚的样子。
〔15〕 察察：清清楚楚。
〔16〕 安：怎么。说（yuè）：同“悦”，喜悦，高兴。
〔17〕 畔：旁边。
〔18〕 堑：沟壕。
〔19〕 昭察：明显。
〔20〕 斯：此，这个。
〔21〕 惑：迷惑，看不清楚。
〔22〕 人面色部七十有余：古代相面术认为人的面孔有七十多个部位，根据这些部位的气色变化，可以判断吉凶。色，气色。部，部位。
〔23〕 颊：面颊。
〔24〕 五色：泛指各种不同的气色。
〔25〕 占射：猜测。占，观测。射，猜测。
〔26〕 黝：淡青黑色。
重袭：重叠
覆部：遮盖了面孔上的部位
〔27〕 垢：污秽，肮脏的东西
〔1〕 由：通“犹”，如同。
优雅：典雅，不通俗
〔2〕 迂：迂回，拐弯抹角
辩者：能言善辩的人
〔3〕 孰：谁，哪一个
志：志向，思想
〔4〕 明：表达
〔5〕 著：写，记载。
〔6〕 趋：趋向，目的。
当：审判定罪
嫌辜：疑难案件
〔7〕 狱：狱吏，这里指负责审判的官吏
〔8〕 卿：这里指汉朝中央主管司法的高级官吏廷尉，是九卿之一。
〔9〕 浑沌：含糊不清。
公：通“功”，功绩，功劳
〔10〕 口论：口头论说
〔11〕 通：通达。
〔12〕 吏文：公文。
〔13〕 典雅：引经据典，文辞优雅。
〔14〕 赋、颂：古代两种文体，内容与修辞各方面都比较文雅。
传：指解释儒家经书的著作
〔15〕 经：指儒家的经书
〔16〕 谈：言谈。
〔17〕 鸿：大。
〔18〕 不巧：笨拙。
〔19〕 知明：才智高明。
独：偏偏
〔20〕 犹：疑为衍文
〔21〕 其：他的，指韩非。
〔22〕 贵：推崇。
〔23〕 睹：了解。
〔24〕 “孟子相贤”二句：参见《孟子·离娄上》。相，识别。眸（móu）子，瞳仁。
违诡：违反。诡，违
〔1〕 充：王充的自称
〔2〕 难：责难。
〔3〕 顺合：符合。
谴：指责
〔4〕 莫：不
〔5〕 “故《管子》曰”几句：引文参见《管子·牧民》。《管子》，托名春秋时期齐国政治家管仲的著作，是后人汇集管仲的言行并加以发挥和补充而编成的。“言室满室，言堂满堂”，大意为：不论在室内还是堂屋里发言，都能符合所有在座人的心意。
〔6〕 殆：大概。说：学说，言论。
〔7〕 剌：违背。
〔1〕 是：正确。
然：正确，做得对
高：推崇
合：迎合
〔2〕 尚：崇尚，讲究
然否：是非
〔3〕 辩：通“辨”，辨别
〔4〕 谲：违背。
黜：排斥，贬斥
〔5〕 丧：消除
〔6〕 雅：常规。
习：学
〔7〕 讽：诵读
〔8〕 “孔子侍坐于鲁哀公”几句：据《韩非子·外储篇左下》记载，鲁哀公给孔子桃和黍，孔子先吃黍后吃桃，众人掩口而笑。哀公说，黍是擦桃用的，不是用来吃的。孔子回答，五谷之中黍为上，六种水果桃为下，根据贵贱高下，应该先吃黍。侍坐，陪坐。鲁哀公，春秋末期鲁国君主。啖（dàn），吃。食序，进食的先后次序。然，但是。左右，指四周的人。
〔9〕 贯：通“惯”，习惯。
雅歌：正声，指周代朝聘时所奏的音乐
〔10〕 善：擅长
〔11〕 于郑为人悲：据文意，“人”疑当作“不”字。在郑国却被认为不动听。春秋时期郑、卫两国的民间音乐大为流行，雅乐却不受欢迎。郑，春秋时郑国，在今河南新郑一带。悲，指音乐动人。
〔12〕 礼舞：指举行各种典礼时用的舞蹈。
〔13〕 赵：战国时赵国，在今河北西部、山西北部及河套地区。
〔14〕 尧、舜之典：指《尚书》中的《尧典》和《舜典》。
〔15〕 伍伯：即五霸，指春秋时期的齐桓公、晋文公、楚庄王、宋襄公、秦穆公。伍，通“五”。
〔16〕 季、孟：指鲁国的季孙氏和孟孙氏。
危：危乱
〔17〕 宁：安定
〔18〕 闾巷：这里指普通百姓。
品：众
〔19〕 訾：诋毁
〔20〕 甘：爱好。
〔21〕 是：此。
〔22〕 投：抛弃。
佩服：佩戴
〔23〕 卞和：春秋时楚国著名的玉工，善于鉴别宝玉
〔24〕 鲁文逆祀：据《公羊传·文公二年》记载，鲁文公违反祭祖的正常顺序，在祖庙中把他生父鲁僖公的神主牌位放到鲁闵公之上。据《定贤篇》《公羊传·定公八年》，本句后当有“去者三人，定公顺祀”八字。鲁文，鲁文公，春秋时鲁国君主。去，离开。定公，鲁定公，春秋时鲁国君主。顺祀，按照礼法进行祭祀，即将鲁僖公的神主牌位移到鲁闵公之下。
〔25〕 畔者五人：指鲁国的五个臣子因为已经习惯于“逆祀”，反倒对“顺祀”不满而离开。畔，通“叛”，离开。
〔26〕 独：有独到见解。独，底本作“犹”，据元本改。
〔27〕 感：底本作“惑”，递修本作“感”，据改。
〔28〕 顿：舍弃。
〔1〕 纯美：完美无缺。
〔2〕 口无择言：此句参见《孝经·卿大夫章》，原文是：“是故非法不言，非道不行，口无择言，身无择行。”择言，可以让旁人挑剔的话，指不合礼义的话。择，拣选，这里是挑剔的意思。
〔3〕 以：而。
〔4〕 瞭：明白，这里指动听。
〔5〕 味：玩味。
〔6〕 察：清楚，这里指值得看。
〔7〕 留于手：不忍释手。
〔8〕 辩言：雄辩的言论。
〔9〕 丽文：华丽的文章。
论譬：用譬喻的方式发议论
〔10〕 新书：近作，指《论衡》
为：则，就
戾：乖戾，不合情理
〔11〕 说：议论，批评
调音：奏乐
〔12〕 师旷：春秋时晋国的乐师
〔13〕 和膳：烹调食物。和，调味。
〔14〕 肴：煮熟的鱼、肉，这里泛指菜肴。
〔15〕 瑕秽：缺点，污点。瑕，玉石中的杂质。
〔16〕 “《吕氏》《淮南》”二句：《吕氏春秋》成书后，吕不韦把书挂在咸阳的市门上，并摆出千金说谁能改动一字，就赏给千金。参见《史记·吕不韦列传》。《淮南子》成书后，刘安据说也曾模仿吕不韦，将书挂在市门上，并悬赏千金。参见《全后汉文》卷十三引桓谭《新论》。悬，挂。《吕氏》，指《吕氏春秋》，是秦相吕不韦命令门客集合众说编写的书籍。《淮南》，指《淮南子》，是汉武帝时淮南王刘安使其门客编写的书。
华：花
〔1〕 实：果实
〔2〕 调：调理，修养。
英：花
〔3〕 华：据文意，疑当作“落”字
显白：公开表明
为：目的，用意
〔4〕 为文：写文章
〔5〕 拯溺：救援溺水的人。拯，救。溺，指落水被淹的人。
〔6〕 义：即“仪”，仪表，姿态。
〔7〕 巧：美好。
〔8〕 随：追逐。
调足：调整步伐
〔9〕 不暇：没时间，顾不上
简：简捷，直截了当
〔10〕 奸：通“干”，犯，直率
妙远：深远
〔11〕 指趋：宗旨。指，旨意，意向
〔12〕 峭：形容遣词造句奇险、挺秀。
〔13〕 太半：大半。
〔14〕 阅：聚。
决：裂口
〔15〕 穿：孔穴，指铜钱中心的方孔，用来穿绳
〔16〕 大羹：即太羹，古代用来祭祀的不加调料的汤。
瑕秽：玉的斑痕，杂质
〔17〕 至宝：最珍贵的宝玉
大：据文意，疑当作“不”字
〔18〕 大简：这里指写文章的高手
〔19〕 屈：说理有亏欠、不周密的地方。
〔20〕 黜：贬低，指责。
〔21〕 无累害：指没有受到责备、诋毁。
〔22〕 副：相配。
合：对照
〔1〕 稽：考察
〔2〕 类：似，相同。
偶辞：排比字句
〔3〕 饰文：修饰文字
〔4〕 径：直截了当。
舒：平铺直叙
〔5〕 屈：拐弯抹角
〔6〕 委璅：琐碎。璅，同“琐”。
〔7〕 文给甘酸：形容文章中尽是些杂七杂八的东西。给，充足，具备。
经：指儒家经书
验：符合
〔8〕 谐：合，指对照
〔9〕 集：杂，放在一起，指比较。
不当：不适当
〔10〕 子长：司马迁
子云：扬雄
〔11〕 内：同“纳”，放入
〔12〕 名：称为。
强类：强求类似
〔1〕 貌：容貌
〔2〕 调辞：修辞。
〔3〕 百夫：众人。
〔4〕 殊类：不同的族类。
〔5〕 禀：承受，指人是承受不同的气而降生的。
〔6〕 合：指文章的修辞造句与前人相同。
大意是：代替大匠去砍木头的人，很少有不伤手的。斫，砍，削。用刀斧等砍或削
〔7〕 代匠斫不伤手：此句参见《老子》第七十四章，原文是“夫代大匠斫者，希有不伤其手矣”
〔8〕 袭：沿用。
〔9〕 不异事：做同样的事。
〔10〕 不殊业：建立同样的功业。
〔11〕 醴：甜酒。
〔12〕 八采：传说尧的眉毛有八种颜色。
〔13〕 重瞳：传说舜的眼睛中有两个瞳仁。
〔1〕 文重：指文章篇幅多，分量大。
〔2〕 约：简练。
〔3〕 趋：趋向，旨趣。
〔4〕 要：扼要。
章：鲜明
〔5〕 寡：少
〔6〕 出万言：超过一万字，这里形容字数很多。
〔7〕 尽：读完。
领：接受
〔8〕 传者：传诵的人
躁人：参见《周易·系辞下》。指性情浮躁而话多不得要领的人。躁，浮躁
〔9〕 被：受
〔10〕 多：指《论衡》所写内容很多。
〔11〕 难得：不容易写得恰当。得，得当，恰当。
〔12〕 珍：珍贵。
神：神奇
〔13〕 固：本来
大意是：内容充实的文章，再多也不嫌多
〔1〕 寡言无多：据文意，“寡”疑为“实”字之讹。“实”字繁体“實”与“寡”形近而误
〔2〕 华文无寡：华而不实的文章，再少也不算好事。华文，华而不实的文章。
〔3〕 补：益。
〔4〕 愈：胜过。
〔5〕 领：接受。
〔6〕 省：简略。
〔7〕 宅舍：房屋。
〔8〕 簿籍：指户口册。
〔9〕 华虚：浮夸虚妄。
定宜：判断是非
〔10〕 指实：指明真实情况
〔11〕 一条无异：贯穿全书的思想只有一条，而没有别的。
〔12〕 第：排列次序。
〔13〕 褊：衣服狭小。
〔14〕 饶：丰富。
〔15〕 帝都：国都。
肩磨：肩碰肩，形容人多
〔16〕 王市：国都的集市
〔17〕 太公望：吕尚，《汉书·艺文志》中兵家著录有“《太公》二百三十七篇”。
〔18〕 董仲舒：《汉书·艺文志》著录有“《董仲舒》百二十三篇”。
〔19〕 出百：超过一百篇。王充的著作保存至今的仅有《论衡》八十五篇，其中一篇有目无文。
〔20〕 微：低贱。
〔21〕 谴呵：谴责呵叱。呵，斥责。
沛沛：形容水势汹涌澎湃
〔22〕 河：指黄河
〔23〕 虫茧：蚕茧。
〔24〕 称：量轻重。
〔25〕 孰者为多：底本“孰为多者”，递修本作“孰者为多”，据改。
〔1〕 仕：做官。数（shuò）：屡次。耦：遇合，受上司赏识。
纪：通“记”，记载
〔2〕 徒：只能
〔3〕 亏：损。
〔4〕 鸿材：大材。
〔5〕 宦：做官。
说纳：主张被采纳
〔6〕 身容：本身受到重用
涉世：经历世事，处世
落魄：穷困潦倒，不得志
〔7〕 吾子：你，这里指王充
〔8〕 黜斥：受贬斥。
〔9〕 练于事：在工作中充分表现。
〔10〕 尽于职：在职务上充分显示。
〔11〕 幽思：冥思苦想。
著记：著书
〔12〕 属文：写文章。属，撰写，纂辑
〔1〕 莫过：没有人能超过。
〔2〕 不容：不为当世所容。
〔3〕 斥逐：多次受到贬黜、驱逐。
〔4〕 伐树：前492年，孔子从卫国前往陈国，路过宋国时，曾在一棵大树下与弟子演礼，宋国的司马桓魋赶来要杀孔子，当时孔子已走，桓魋便把大树砍倒了。参见《庄子·让王》。
〔5〕 接淅：捧着已经淘湿的米。前517年，孔子在齐国时，有人想要杀他，孔子听到后匆忙把淘过的米滤干后离开齐国。淅，底本作“浙”，形近而误。淅，淘米，这里指下了水的米。参见《孟子·万章下》《史记·孔子世家》。
〔6〕 见围：前496年，孔子从卫国到陈国去，路过匡，因为鲁国的阳虎曾经暴虐此地的百姓，匡人误认为孔子是阳虎，于是将孔子围困起来。见，被。参见《论语·子罕》《史记·孔子世家》。
〔7〕 削迹：指孔子到卫国去，刚一离开，百姓就将他车轮碾过的痕迹铲平，以表示对他的憎恶。参见《庄子·天运》。
〔8〕 困饿陈、蔡：前489年，孔子游历到陈、蔡之地，正碰到吴出兵伐陈。楚救陈之危，军队驻扎在城父。听说孔子在陈、蔡之间，便派人去聘请他。陈、蔡两国的大夫知孔子贤能，又反对他们的主张，担心孔子一旦到了楚国，将对自己构成威胁，故派人把孔子围困起来，不让他到楚国去。孔子行动不得，缺粮断炊达七天。参见《荀子·郁坐》。
〔9〕 菜色：指饥饿的面色。
〔10〕 逮：及得上，比得上。
厄：厄运，灾难
〔11〕 不偶：不遇，不得志
等：相同
〔12〕 之：指孔子
〔13〕 达者：官运亨通的人。知（zhì）：同“智”，聪明，智慧。
〔14〕 穷：穷困，指不得志。
〔15〕 命厚禄善：参见《命义篇》，此处的“命”与“禄”指“禄命”。
〔16〕 奇俊：才能出众的人。
〔17〕 专城食土：指地方长官与有爵位封地的人。
〔18〕 贤：超过。
居：所处的地位
墨：不洁，卑鄙
〔19〕 则：超过
〔20〕 食：享受。
〔21〕 名白：名声清白。
〔22〕 泊：通“薄”，少。
〔23〕 累：亏，缺陷。
共庐：住同一间屋子。庐，庐舍，房屋
〔24〕 宪：指原宪，孔子的学生，是一个能够安贫乐道的人
同衡：同乘一辆车子。衡，车辕上的横木，这里指车子
〔25〕 赐：端木赐，即子贡，孔子的学生，善于经商致富
俱旅：同行
〔26〕 夷：指伯夷，商末人，认为武王伐纣是以臣伐君的叛逆行为，因此不吃周朝的粮食，饿死在首阳山，被认为是清高的典范
跖：盗跖，春秋末鲁国人
比迹：走同一条路。比，同。迹，足迹
〔27〕 贪：求，喜欢
〔28〕 均：同。
〔29〕 彰：明，光辉灿烂。
比穷：同样穷困不得志
〔30〕 行：行迹
〔31〕 为双：成双，并列。
知困：才智贫乏
〔32〕 通：达，显达
〔33〕 细：薄。
〔34〕 容说：指受到重视和宠信。说，同“悦”，敬重。
〔35〕 佚：安逸。
〔36〕 载：岁。
〔37〕 物：指形体。殁（mò）：消亡。
〔38〕 流：流传。嗣（sì）：子孙，后代。
札：简札
〔39〕 遗：留下来
倾仓：满仓，形容俸禄多
〔40〕 官：指俸禄
〔41〕 臧：善，赞赏。
〔42〕 汪濊：深广貌。濊，深广。渊懿（yì）：渊深美好。懿，美，美善。
〔43〕 滂沛：水势盛大，形容富于才智。
〔44〕 泷漉：雨势很大。
〔45〕 溶㵠：泉水盛涌的样子，形容语言流畅，口若悬河。
〔46〕 羡：有余。
〔47〕 列：陈列，出现。
〔48〕 异：奇异，杰出。
〔1〕 细族孤门：此处是与大族豪门相对而言，意为出身贫贱。
〔2〕 啁：戏谑，嘲笑。
淑懿：美德。淑，善。懿，美
基：根基
〔3〕 宗祖：祖祖辈辈
籍：书册
〔4〕 文墨：指著述
〔5〕 鸿丽之论：指大量的作品。
〔6〕 禀阶：这里指学术方面的师承和渊源。阶，凭借。
卒：同“猝”，突然
变：灾变
〔7〕 渐：逐渐发展，这里指发展过程
妄：胡乱
异：怪异
〔8〕 类：种类
〔9〕 见：同“现”，显现。
〔10〕 诡：异。
〔11〕 履墨涂：指跟随墨家学习。履，行走。涂，道路。
〔12〕 吐论：发表言论。
〔13〕 宜：应该。
贤：赞美
〔14〕 多：推崇
〔1〕 世：世代相传。
〔2〕 种：传宗接代。
〔3〕 祖：祖祖辈辈。
嘉珍：美好珍奇
〔4〕 常：恒，永久，世世代代
〔5〕 孤：单独。
〔6〕 孰：同“熟”，纯熟，精熟。
〔7〕 放：仿效。
〔8〕 澧泉：甜的泉水，被古人视为一种祥瑞。澧，通“醴”，甜美。
〔9〕 嘉禾：长得特别茁壮的禾，被古人视为一种祥瑞。
〔10〕 屈奇：杰出。屈，通“崛”，突出，高起。
〔11〕 倜傥之辞：不平凡的作品。倜傥，卓越不凡。
〔12〕 度：风度，气派。
程：衡量
〔13〕 角：古代的量器
〔14〕 罕发之迹：罕见的事迹。
〔15〕 牒籍：犹典籍。牒，木简。
〔16〕 “希出之物”二句：参见《儒增篇》。传说禹铸九鼎时将九州的许多罕见之物铸刻在鼎上。希，少。勒，刻。
〔17〕 起：兴起。
望：吕尚
〔18〕 伊：伊尹，商朝第一位君主成汤的辅佐
〔19〕 慎兴：对做官、高升抱谨慎小心的态度。
〔20〕 高据：指出身高贵。
〔21〕 母骊犊骍：典出《论语·雍也》：“犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍出？”骊，通“犁”，耕牛。此指杂色的牛。犊，小牛，这里指生小牛。骍，纯赤色的牛。
〔22〕 牺牲：供祭祀用的纯色全体牲畜。牺，古代供祭祀用的纯色牲畜。
〔23〕 裔：后代。
〔24〕 牓：通“妨”，妨碍。
禹：传说中夏朝的第一个君主
〔25〕 鲧：传说中禹的父亲，因治水失败而被舜处死
顽：愚昧
〔26〕 叟：指瞽叟，传说是舜的父亲，多次试图杀害舜
〔27〕 伯牛寝疾：据说伯牛因患麻风病而卧床不起。伯牛，冉耕，孔子的学生。
洁全：体肤健康清洁
〔28〕 仲弓：伯牛的儿子冉雍，孔子的学生
庸固：庸俗笨拙
〔29〕 颜路：颜回的父亲，孔子的学生
超伦：超群。伦，同类
〔30〕 回：颜回，即颜渊，孔子的学生
不通：不显贵
〔31〕 扬家：指扬雄的家族
〔32〕 稽古：底本作“稽可”，据递修本改。稽古，即“稽故”，滞留不进，官运不通。
君山：即桓谭
〔33〕 遹出：脱颖而出，冒出。遹，通“矞”，用锥子穿透东西
〔34〕 更禀于元：指承受了特殊的气。王充认为，人和万物的区别，在于各自禀气不同。元，指元气，即气。王充认为它是构成人和万物的物质元素。是天、地、星宿这些物质在不断地运动中自然而然地施放出来的。
徙：搬迁
辟：征召，被征去做官。《后汉书·王充列传》记载：“刺史董勤辟为从事，转治中，自免还家。”诣：往
扬州部：汉武帝分全国为十三个监察区，称为十三刺史部，简称十三部或十三州。扬州部为其中之一。东汉时，州逐渐变为郡上一级的行政区
丹阳：郡名，属扬州部。西汉元封二年（前109）以鄣郡改置，故治宛陵（今安徽宣城）
九江：郡名，属扬州部。秦置，汉因之，治所寿春（今安徽寿县）
庐江：郡名，属扬州部。汉初置，治舒县（今安徽庐江西南）
〔1〕 元和三年：86年。元和，汉章帝年号，84—87年
〔2〕 治中：即“治中从事史”，是州刺史的助手。
割：弹劾
〔3〕 刺：检举
〔4〕 寝废：中断。寝，止。
〔5〕 章和二年：88年。章和，汉章帝年号，87—88年。
〔6〕 罢州：指辞去扬州治中的官职。罢，罢免，这里指辞职。
〔7〕 悬舆：把车子吊起来不再乘坐，指告老退休。舆，车。
〔8〕 仕路：做官的门路。
无如：无奈，无可奈何
〔9〕 志穷：志愿无法实现
〔10〕 否：闭塞不通。
〔11〕 逾迈：过去，消逝。迈，谓时光流逝。
弥索：越来越稀少
〔12〕 俦伦：同辈的朋友。俦，辈，同类
恃赖：依赖，凭借。恃，依靠
〔13〕 鲜：少
〔14〕 娱快：欢快，愉快。
冉冉：慢慢地过去
〔15〕 历数：指岁月
域际：交界，间
〔16〕 庚：指庚寅年（汉和帝永元二年，90年）。辛：指辛卯年（汉和帝永元三年，91年）
〔17〕 终徂：指死亡。徂，死亡。
沛沛：形容心潮激荡，充满活力
〔18〕 愚：自称的谦词，指自己
凡：总共
〔19〕 《养性》之书：王充的著作之一，今已亡佚
〔20〕 适食则酒：指吃饭饮酒有适合的量，不多也不少。适，适量。则，法，指有定量。
〔21〕 闭明塞聪：闭塞视听，指不问世事。明，视力好，这里指眼睛。聪，听觉灵敏，这里指耳朵。
〔22〕 引导：即“导引”，中医的一种治疗方法，通过活动肢体，使身体健康。
冀：希望
〔23〕 庶：庶几，也许可能
〔24〕 斯须：须臾，短时间。
无还：无法返老还童
〔25〕 晚：晚年
〔26〕 垂：传下去。
〔27〕 惟：句首语助词，无义。
〔28〕 年历但记：历年写下的东西。但，徒。记，书，写。
入黄泉：指死亡。黄泉，地下水，指地下深处
〔29〕 犹：若，如果
唐：尧
〔30〕 黄：黄帝
而：以
〔31〕 臻：到
〔32〕 折衷：取正，作为判断事物的标准。
〔33〕 衡：秤。
开：明亮
〔34〕 鉴：镜子
详该：具备，包括。该，具备
〔35〕 罔：无
〔36〕 吁：叹息。