状留篇第四十

论贤儒之才，既超程矣。世人怪其仕宦不进，官爵卑细。以贤才退在俗吏之后，信不怪也。夫如是，而适足以见贤不肖之分，睹高下多少之实也。龟生三百岁大如钱，游于莲叶之上。三千岁青边缘，巨尺二寸。蓍生七十岁生一茎，七百岁生十茎。神灵之物也，故生迟留，历岁长久，故能明审。实贤儒之在世也，犹灵蓍、神龟也。计学问之日，固已尽年之半矣。锐意于道，遂无贪仕之心。及其仕也，纯特方正，无员锐之操。故世人迟取进难也。针锥所穿，无不畅达。使针锥末方，穿物无一分之深矣。贤儒方节而行，无针锥之锐，固安能自穿，取畅达之功乎？

前文所论说关于贤儒的才能，已经很出众了。世人都为他们做官不能得到提拔，官职卑贱低微而感到奇怪。作为贤才而退居在俗吏的后面，实际并不奇怪。这样恰好足以显出贤与不贤的区别，看出才能高低大小的实际情况。乌龟活三百岁才长到像铜钱般大小，可以在莲叶上游玩。活到三千岁龟壳的边缘才会变青，才有一尺二寸这么长。蓍草每生长七十年才长一根茎，活七百年才长十根茎。因为它们是神奇灵验的东西，所以生长得很缓慢，因为它们经历的年岁长久，所以用来占卜非常灵验。考察贤儒在社会上，就像灵验的蓍草和神龟一样。计算他们钻研学问的日子，确实已经占了他们半辈子的时间。他们集中精力研究先王之道，于是没有了贪图仕进的思想。等他们做了官，就特别纯洁，非常正直，没有圆滑、钻营的行径。所以世上有权势的人很难录用和提拔他们。针和锥穿过的地方，没有不畅通的。假使针和锥的末端是方的，穿刺物体连一分这么深都刺不进去。贤儒本着正直的节操办事，没有针和锥的锐利，所以怎么能够自己亲自去钻营，达到飞黄腾达的功效呢？

且骥一日行千里者，无所服也，使服任车，舆驽马同。音骥曾以引盐车矣，垂头落汗，行不能进。伯乐顾之，王良御之，空身轻驰，故有千里之名。今贤儒怀古今之学，负荷礼义之重，内累于胸中之知，外劬于礼义之操，不敢妄进苟取，故有稽留之难。无伯乐之友，不遭王良之将，安得驰于清明之朝，立千里之迹乎？

再说千里马之所以能日行千里，是因为它没有负荷重物啊，如果让它拉着装载了重物的车子，那它就和劣马一样了。之前千里马曾经被用来拉盐车，结果它耷拉着头，浑身冒汗，想往前走却一步也动不了。伯乐发现了它，将它交给王良来驾驭，身无负担轻快地奔跑，所以有了千里马的美名。而今贤儒胸怀古今的学问，担负着繁重的礼义，内心为所怀有的知识所束缚，行为又受礼义节操的约束，不敢违背道德礼义的要求而去随意地谋求官位，所以才会处于在仕途上沉沦不前的困难境地。没有像伯乐一样的朋友，不遇到王良这样的地方长官，怎么能在清明的朝廷上驰骋，表现出千里马的样子来呢？

且夫含血气物之生也，行则背在上而腹在下；其病若死，则背在下而腹在上。何则？背肉厚而重，腹肉薄而轻也。贤儒、俗吏，并在当世，有似于此。将明道行，则俗吏载贤儒，贤儒乘俗吏；将暗道废，则俗吏乘贤儒，贤儒处下位，犹物遇害，腹在上而背在下也。且背法天而腹法地，生行得其正，故腹背得其位；病死失其宜，故腹反而在背上。

而且动物活着的时候，行走时总是后背朝上而腹部朝下；要是生病或者死去了，就变成后背在下而腹部朝上了。为什么呢？这是因为背部的肉厚而重，腹部的肉薄而轻的缘故。贤儒和俗吏同时生活在当今世上，就有点类似于这种情况。要是地方长官贤明能行先王之道，那么就是俗吏驮贤儒，贤儒乘俗吏；要是地方长官昏庸，先王之道被废弃，那么就是俗吏乘贤儒，贤儒处在低下的位置上，就像是动物遇害死亡，腹部在上而背在下一样。而且后背象征着天而腹部象征着地，动物活着行走的时候，背和腹部的位置符合天在上、地在下的原则，所以说此时后背与腹部处在它们正确的位置上；生病或者死去时，因为不在正常的状态，所以腹部反而在背的上面了。

非唯腹也，凡物仆僵者，足又在上。贤儒不遇，仆废于世，踝足之吏，皆在其上。东方朔曰：“目不在面而在于足，救昧不给，能何见乎？”汲黯谓武帝曰：“陛下用吏如积薪矣，后来者居上。”原汲黯之言，察东方朔之语，独以非俗吏之得地，贤儒之失职哉？故夫仕宦，失地难以观德，得地难以察不肖。名生于高官，而毁起于卑位。卑位，固常贤儒之所在也。遵礼蹈绳，修身守节，在下不汲汲，故有沉滞之留。沉滞在能自济，故有不拔之扼。其积学于身也多，故用心也固。俗吏无以自修，身虽拔进，利心摇动，则有下道侵渔之操矣。

不仅仅是腹部朝上，凡是动物死了，脚也会朝上。贤儒不被赏识重用，穷困潦倒于世，那些地位低下的小吏地位却都在他们之上。东方朔说：“眼睛如果不是长在脸上而是长在脚上，由于眼睛容易受到伤害，救治眼瞎还来不及，哪里还能看见什么东西呢？”汲黯对武帝说：“陛下任用官员就像是堆柴一样，把后来的放在上面。”推究汲黯的说法，考察东方朔的言论，难道不是因为俗吏得到了很高的地位，而贤儒却失去了应得的官职吗？因此，做官没有到达一定的地位，就难以了解他的品德；到达了一定的地位，又难以看出他的不贤。好名声来源于官高位显，受诽谤源于位卑职低。而卑下的职位，本就是贤儒常处的位置。他们遵循礼义，循规蹈矩，修养身心，坚守节操，处在卑下的地位而不急于向上爬，所以长期得不到任用和提拔。长期处在下位而又不去自己钻营，所以才会处于不被提拔的困境之中。贤儒自身积累了很多的学问，所以不去钻营的意志也很坚定。俗吏没有什么用来休养自身的方法，人虽然被提拔，但由于贪图私利的心在作怪，就会做出违背道德搜刮敲诈百姓的行为。

枫桐之树，生而速长，故其皮肌不能坚刚。树檀以五月生叶，后彼春荣之木，其材强劲，车以为轴。殷之桑榖，七日大拱，长速大暴，故为变怪。大器晚成，宝货难售者。不崇一朝，辄成贾者，菜果之物也。是故湍濑之流，沙石转而大石不移。何者？大石重而沙石轻也。沙石转积于大石之上，大石没而不见。贤儒俗吏，并在世俗，有似于此。遇暗长吏，转移俗吏超在贤儒之上，贤儒处下，受驰走之使，至或岩居穴处，没身不见。咎在长吏不能知贤，而贤者道大，力劣不能拔举之故也。

枫树、桐树，生长的速度很快，所以它们的木质不可能很坚硬。檀树在五月份开始长叶子，晚于那些在春天就枝叶茂盛的树木，它的木质强韧坚固，所以车子都用它来做车轴。殷朝时期有一次在朝堂上长出桑树与榖树，七天就长到一抱粗，因为生长的速度太快，所以被认为是一种灾异。宏伟的器物要很慢才能制造成，宝贵的货物一般很难销售出去。不到一个早上就能售卖出去的东西，是菜果之类的东西。所以急流经过时，小的沙石被冲走，而大石头却一动不动。这是什么原因呢？是因为大石头很重而沙石很轻的缘故。沙石随着水流移动辗转堆积在大石头上面，大石头就被埋没而看不见了。贤儒、俗吏，同时生活在社会上，就有点类似于这种情况。如果遇到昏庸无能的地方长官，就会使俗吏升迁超越贤儒之上，贤儒却处在低下的地位，干些跑腿的差使，甚至有的人被迫隐居在偏僻的地方，终身无所表现。过错就在于地方长官不能了解贤儒，而贤儒怀有的道义广大，地方长官能力低劣，不能提拔、推举他们的缘故。

夫手指之物器也，度力不能举，则不敢动。贤儒之道，非徒物器之重也。是故金铁在地，焱风不能动，毛芥在其间，飞扬千里。夫贤儒所怀，其犹水中大石、在地金铁也。其进不若俗吏速者，长吏力劣，不能用也。毛芥在铁石间也，一口之气，能吹毛芥，非必焱风。俗吏之易迁，犹毛芥之易吹也。故夫转沙石者，湍濑也；飞毛芥者，焱风也。活水洋风，毛芥不动。无道理之将，用心暴猥，察吏不详，遭以好迁，妄授官爵，猛水之转沙石，焱风之飞毛芥也。是故毛芥因异风而飞，沙石遭猛流而转，俗吏遇悖将而迁。

用手去拿东西，如果估计自己的力气拿不起来的话，就不敢去动它。贤儒所遵循的先王之道，不仅仅是一件器物的重量所能比的。因此铜铁在地上，暴风都吹不动它，毛芥之物在铜铁的中间，就能被风吹起飞扬到千里之外了。贤儒胸怀的学问，就像是水中的大石头，地上的铜铁一样。他们的晋升不像俗吏那样快，是因为地方长官能力低下，不能重用他们的缘故。毛芥之物在铁与石头之间，一口气就能把它吹起来，不一定要用暴风。俗吏容易升迁，就像是毛芥之物容易被吹起来一样。所以说能移动沙石的，是急流；能吹飞毛芥之物的，是暴风。平静的水中，沙石不会移动；平和的风里，毛芥之物也吹不起来。不遵循先王之道的地方长官，用心急躁，作风卑下，考察官吏不周详，对待下属按照个人的好恶升迁，胡乱授予官爵，就像是急流使沙石移动，暴风使毛芥之物飞扬一样。因此毛芥之物靠暴风而飞扬，沙石遇到湍流而移动，俗吏碰到昏庸的地方官而得到升迁。

且圆物投之于地，东西南北，无之不可，策杖叩动，才微辄停。方物集地，壹投而止，及其移徙，须人动举。贤儒，世之方物也，其难转移者，其动须人也。鸟轻便于人，趋远，人不如鸟，然而天地之性人为贵。蝗虫之飞，能至万里，麒麟须献，乃达阙下。然而蝗虫为灾，麒麟为瑞。麟有四足，尚不能自致，人有两足，安能自达！故曰：燕飞轻于凤皇，兔走疾于麒麟，蛙跃躁于灵龟，蛇腾便于神龙。吕望之徒，白首乃显，百里奚之知，明于黄发，深为国谋，因为王辅，皆夫沉重难进之人也。轻躁早成，祸害暴疾。故曰：其进锐者，退速。阳温阴寒，历月乃至，灾变之气，一朝成怪。故夫河冰结合，非一日之寒；积土成山，非斯须之作。干将之剑，久在炉炭，铦锋利刃，百熟炼厉，久销乃见，作留成迟，故能割断。肉暴长者曰肿，泉暴出者曰涌，酒暴熟者易酸，醢暴酸者易臭。由此言之，贤儒迟留，皆有状故。状故云何？学多、道重，为身累也。

将圆形的物体投掷在地上，东南西北，没有滚不到地方，拿一根棍子阻挡它，才稍微一挡就停住了。方形的物体落在地上，一扔下去就停住了，至于要移动它，就需要人去搬动。贤儒，就像是世上方正的东西，他们不容易升迁，是因为他们升迁需要别人的帮助。鸟比人轻便，到很远的地方去，人比不上鸟，然而天地之间有生命的东西当中，人是最高贵的。蝗虫飞翔，能到达万里之外的地方，麒麟必须有人进献，才能到达皇宫门前。然而蝗虫是害虫，麒麟是祥瑞。麒麟有四只脚，尚且不能自己到达宫廷，人只有两只脚，怎么能自己到达朝廷之上呢？所以说：燕子飞得比凤凰轻盈，兔子跑得比麒麟疾速，青蛙跳得比灵龟爬行要快，蛇移动要比神龙灵便。姜太公之类，直到老了才显贵，百里奚的智慧，到年老才显露，他们能为国家深谋远虑，因此成了君主的辅佐，他们都是那种才高德重，很难被提拔任用的人啊。轻浮急进的人，能够早早地被提拔任用，但是祸害的到来也会特别地迅猛。所以说：那些前进快的人，退得也快。寒暑季节更替，需要经历几个月的时间才会完成，而带来灾变的邪气，一个早上就能改变寒暑。所以说河水结冰封冻起来，不是一天的寒冷所能形成的；将土堆积成山，不是一会儿就能完成的。干将宝剑，要在炉火中煅烧很久，锐利的锋刃，要经过无数次精细地冶炼磨砺，要经过长时间地割削才能显出它的锋利，因为制作慢完成迟，才能够锋利地割断东西。肉迅速地长大叫肿，泉水迅速地喷出来叫涌，酒成熟得太快的容易变酸，醋太快变酸的容易腐臭。照这样来说，贤儒在仕途上晋身缓慢，都是有原因的。原因是什么呢？他们怀有的学问太多，担负的道义太重，这些都成了他们的负担。

草木之生者湿，湿者重；死者枯。枯而轻者易举，湿而重者难移也。然元气所在，在生不在枯。是故车行于陆，船行于沟，其满而重者行迟，空而轻者行疾。先王之道，载在胸腹之内，其重不徒船车之任也。任重，其取进疾速，难矣。窃人之物，其得非不速疾也，然而非其有，得之非己之力也。世人早得高官，非不有光荣也，而尸禄素餐之谤，喧哗甚矣。且贤儒之不进，将相长吏不开通也。农夫载谷奔都，贾人赍货赴远，皆欲得其愿也。如门郭闭而不通，津梁绝而不过，虽有勉力趋时之势，奚由早至以得盈利哉？长吏妒贤，不能容善，不被钳赭之刑，幸矣，焉敢望官位升举，道理之早成也？

活着的草木含有水分，含有水分就重；死去的草木则是干枯的，干枯所以轻。干枯而轻的东西容易举起来，含水而重的东西难以被移动。然而元气存在于活着的草木而不是枯死的草木。因此车在陆地上行驶，船在河道中航行，装载货物满而重的走得慢，空而轻的走得快。先王之道，装载在贤儒的胸腹之中，它的重量不只是车、船所能承受的负担啊。负担重，还要被任用和提拔得快，这太困难了！偷窃别人的东西，这些东西得来不能说不快，然而别人指责他的这种占有，因为这些东西并不是依靠自己的努力得到的。社会上的人很早就能得到很高的官位，不是不光荣，但是对其当官不做事白拿俸禄的指责，在社会上也是非常的强烈。况且贤儒不被提拔任用，是因为地方长官不去推荐他们。农夫装了谷子到城里去，商人带着货物赶去远方，都是希望得到他们想要的东西。如果城门紧闭不能通过，渡口、桥梁断绝而不能过河，虽然有努力赶时间的劲头，又怎么能及早赶到市场而获得厚利呢？要是地方长官嫉贤妒能，不能容纳人才，贤儒不受刑罚，就算是万幸的了，哪里还敢奢望自己官位高升，早日施行先王之道呢？