本篇阐述了写作《论衡》的动机和目的，因为采用了对答的形式，所以取名为《对作》。王充在本篇中反复强调《论衡》之作不是为了“调文饰辞”，而是由于“众书并失实，虚妄之言胜真美”，老师“赋奸伪之说”，官员“读虚妄之书”，社会上“是反为非，虚转为实”，“世人不悟，是非不定”，王充面对此种社会现实“疾心伤之”，“不得已，故为《论衡》”。王充在文中明确说明，《论衡》的写作目的就在于“铨轻重之言，立真伪之平”，“解释世俗之疑，辩照是非之理，使后进晓见然否之分”，希望自己的主张能够被君主采纳，以有益于教化。
同时王充在本篇中还多次讨论“圣人作，贤者述”的概念。汉儒一直秉持着“作”是圣人才能够担当的任务，贤人只能是“述”。虽然王充在文中多次强调《论衡》只是地位低于“作”的“论”，但在文末又多次强调“故夫有益也，虽作无害也”，可见在王充心目中，《论衡》一书是超越诸子传记而能够与圣人之言相提并论的。
或问曰：“贤圣不空生，必有以用其心。上自孔、墨之党，下至荀、孟之徒，教训必作垂文，何也？”
有的人问：“贤人和圣人不会虚度一生，一定有其用心之所在。上至孔子、墨子之类，下至荀子、孟子之辈，教导世人一定要有文章留下来，这是为什么呢？”
对曰：圣人作经，艺者传记，匡济薄俗，驱民使之归实诚也。案《六略》之书万三千篇，增善消恶，割截横拓，驱役游慢，期便道善，归正道焉。孔子作《春秋》，周民弊也，故采求毫毛之善，贬纤介之恶，拨乱世，反诸正，人道浃，王道备，所以检押靡薄之俗者，悉具密致。夫防决不备，有水溢之害；网解不结，有兽失之患。是故周道不弊，则民不文薄；民不文薄，《春秋》不作。杨、墨之学不乱传义，则孟子之传不造；韩国不小弱，法度不坏废，则韩非之书不为；高祖不辨得天下，马上之计未转，则陆贾之语不奏；众事不失实，凡论不坏乱，则桓谭之论不起。故夫贤圣之兴文也，起事不空为，因因不妄作。
我认为：圣人作经，贤人述传，目的在于纠正挽救不良的风气，驱使百姓让他们回归到质朴淳厚的风俗上去。考察《六略》中著录的书籍多达一万三千卷，内容全是表彰善行，制止恶迹，制止放荡的行为，驱使游手好闲的人，希望能够引导人们向善，回归到正道上来。孔子之所以作《春秋》，是因为周代的民风已经败坏，所以要表彰很细微的善事，贬斥极细小的恶行，整顿乱世，使它返回正道，书中人伦之道周全，先王之道完备，所以用以矫正奢侈轻薄风俗的方法，都制定得极为完备详尽。如果河堤决口而不即时修补，就会有洪水泛滥的灾祸；如果网破了洞而不织补，就会有野兽奔逃出来的危险。所以说如果周代的礼制不败坏，周代的百姓就不会变得浮华轻薄；百姓不浮华轻薄，孔子就不会作《春秋》。如果杨朱、墨翟的学说没有搞乱经传的本义，那么孟子也就不会著书了；如果韩国不弱小，法度没有废坏，那么韩非也就不著书了；如果高祖不争论得天下的道理，使用武力征伐的主张没有转变，那么陆贾的《新语》就不会写出来了；各种事情的记载如果不失实，社会舆论如果不坏乱，那么桓谭的《新论》就不会创作出来了。所以贤圣们著书，都是因事而作不是凭空所为，言必有据而不虚妄造作。
作有益于化，化有补于正，故汉立兰台之官，校审其书，以考其言。董仲舒作道术之书，颇言灾异政治所失，书成文具，表在汉室。主父偃嫉之，诬奏其书。天子下仲舒于吏，当谓之下愚，仲舒当死，天子赦之。夫仲舒言灾异之事，孝武犹不罪而尊其身，况所论无触忌之言，核道实之事，收故实之语乎？故夫贤人之在世也，进则尽忠宣化，以明朝廷；退则称论贬说，以觉失俗。俗也不知还，则立道轻为非；论者不追救，则迷乱不觉悟。
作文有益于教化，教化施行有益于政治，所以汉代设立了兰台官吏，校勘审定宫中的藏书，考订书中的文字。董仲舒撰写的意在推广道术的著作，文中大讲灾异是因政治败坏而产生的，写完之后，将要上呈朝廷。主父偃嫉妒他，就诬告此书有问题。武帝把董仲舒交给官吏审理，判决董仲舒所说为愚妄之辞，董仲舒被判处死刑，后来武帝赦免了他。董仲舒大讲灾变，武帝仍然不判他的罪反而很尊重他本人，何况《论衡》中的议论并没有触犯朝廷的话语，只是核实各种事情是否符合道理，考证总结史事的言论呢？所以贤人生活在世上，做官就要尽忠宣扬教化，以显扬朝廷的圣德；退隐就著书评论是非，以矫正不良的世风。世俗如果还不知道回到正道上来，就应该伸张道义指斥做坏事的人；著书的人如果不去补救，那些迷失在歧途的人就不会察觉醒悟过来的。
是故《论衡》之造也，起众书并失实，虚妄之言胜真美也。故虚妄之语不黜，则华文不见息；华文放流，则实事不见用。故《论衡》者，所以铨轻重之言，立真伪之平，非苟调文饰辞，为奇伟之观也。其本皆起人间有非，故尽思极心，以机世俗。世俗之性，好奇怪之语，说虚妄之文。何则？实事不能快意，而华虚惊耳动心也。是故才能之士，好谈论者，增益实事，为美盛之语；用笔墨者，造生空文，为虚妄之传。听者以为真然，说而不舍；览者以为实事，传而不绝。不绝，则文载竹帛之上；不舍，则误入贤者之耳。至或南面称师，赋奸伪之说；典城佩紫，读虚妄之书。明辨然否，疾心伤之，安能不论？
因此《论衡》的写作，缘起于许多书的内容都已失实，虚妄的言辞超过了真美的论说。因此虚妄的言语不废除，那么华而不实的文章就不会被废止；华而不实的文章泛滥，那么实事求是的文章就不会被采用。所以《论衡》这部书是用来权衡是非之言，确立判断真伪标准的，并不是随意玩弄笔墨，修饰文辞，故作奇伟的样子的。写作它的本因是世间之人有许多错误的言论，所以我用尽心思，以此来讥刺世俗之人。世俗的特性，是喜好奇异怪诞之语，喜欢虚幻荒诞的文章。为什么呢？因为实事求是的言论不能快人心意，而华而不实的言辞文章却往往能惊人耳目。所以有才能的人，喜好谈论的人，往往夸大实事，故作溢美的言辞；写文著书的人，往往编造一些毫无根据的文字，作虚假荒谬的解释。听到的人认为确实如此，于是传说不止；读到的人以为是真实的事实，就久传而不断绝。久传不绝，那么文字就会被记载在竹帛之上；谈论不止，那么论说就会误入贤者之耳。至于有些当老师的人，宣扬的都是奸诈虚伪的学说；各级官吏，读的也都是虚妄不实的书。明辨了这些是与非的人，都会为此痛心忧伤，怎么能不对此加以评论呢？
孟子伤杨、墨之议大夺儒家之论，引平直之说，褒是抑非，世人以为好辩。孟子曰：“予岂好辩哉！予不予不得已今吾不得已也！虚妄显于真，实诚乱于伪，世人不悟，是非不定，紫朱杂厕，瓦玉集糅，以情言之，岂吾心所能忍哉！卫骖乘者越职而呼车，恻怛发心，恐上之危也。夫论说者闵世忧俗，与卫骖乘者同一心矣。愁精神而幽魂魄，动胸中之静气，贼年损寿，无益于性，祸重于颜回，违负黄、老之教，非人所贪，不得已，故为《论衡》。
孟子痛惜杨朱、墨子的议论大有压倒儒家学说之势，便援引公平正直的论说，赞扬正确的主张，贬斥错误的言论，而世人却认为孟子好争辩。孟子说：“我哪里是好争辩呢？我是不得已啊！”现在我也是不得已而发表议论啊！虚妄之说比真实的言论更显于世，真实迷乱于虚伪之中，世人不能醒悟，是非不能判定，如同紫色与朱红混杂在一起，瓦块和宝玉夹杂在一堆一样，从情感上来说，难道我的心能忍受得了吗！卫国的陪车侍从越职帮着叫喊赶车，是因为他的痛惜忧伤发自内心，担心主人有危险。我为世俗而忧虑，同卫国的陪车侍从是同一种心情。精神忧愁内心苦闷，扰动了胸中的静气，减损了年寿，对自己的性命毫无益处，所受之祸比颜回更重，违背了黄、老学说的处世之道，这并不是人们所要贪求的结果，只是因为迫不得已，所以才写了《论衡》这本书。
文露而旨直，辞奸而情实。其《政务》言治民之道。《论衡》诸篇，实俗间之凡人所能见，与彼作者无以异也。若夫九虚、三增、《论死》《订订鬼，世俗所久惑，人所不能觉也。人君遭弊，改教于上；人臣愚惑，作论于下。下实得，则上教从矣。冀悟迷惑之心，使知虚实之分。实虚之分定，而华伪之文灭；华伪之文灭，则纯诚之化日以孳矣。
文字浅近而思想平直，言语直率而感情真实。其中《政务篇》谈论的是治理百姓的道理。《论衡》中的各篇，所论说的问题实际上都是世人日常所能见到的，与作者本人所能见到的没有什么不同。如像九虚、三增、《论死》《订鬼》等文章，所谈论的问题已经迷惑世俗很久了，只是一般人不能有所觉察啊。君王遇到世风败坏的情形，就要在上面改变政教；臣下遇到世俗被迷惑的情况，就要在下面发表议论。如果臣下的议论符合实际的道理，那么君王改变政教时就会采纳它了。希望能唤醒那些受到迷惑的心，使他们知道虚与实的区别。实与虚能够明确被区分了，浮华虚假的文章就会绝灭了；浮华虚假的文章绝灭了，那么纯真、诚实的教化就会日渐增长。
或曰：“圣人作，贤者述。以贤而作者，非也。《论衡》《政务》可谓作者。”
有人说：“圣人创作，贤人阐述义理。以贤人的身份而从事创作，是不对的。《论衡》《政务》，也可以说是创作啊。”
非曰作也，亦非述也，论也。论者，述之次也。五经之兴，可谓作矣。太史公《书》、刘子政《序》、班叔皮《传》，可谓述矣。桓君山《新论》、邹伯奇《检检论，可谓论矣。今观《论衡》《政务》，桓、邹之二论也，非所谓作也。造端更为，前始未有，若仓颉作书，奚仲作车是也。《易》言伏羲作八卦，前是未有八卦，伏羲造之，故曰作也。文王图八，自演为六十四，故曰衍。谓《论衡》之成，犹六十四卦，而又非也。六十四卦以状衍增益，其卦溢，其数多。今《论衡》就世俗之书，订其真伪，辩其实虚，非造始更为，无本于前也。儒生就先师之说诘而难之，文吏就狱卿之事覆而考之，谓《论衡》为作，儒生、文吏谓作乎？
《论衡》《政务》并不是创作，也不是阐述圣人经传的义理，而是发表议论。发表议论是次于阐述经传义理的。五经的编纂，才可以被称为创作。太史公的《史记》、刘子政的《新序》、班叔皮的《史记后传》，可以被称为阐述别人成说的传。桓君山的《新论》、邹伯奇的《检论》，可以被称为议论。现在来看《论衡》和《政务》，和桓君山、邹伯奇二人的议论是一样的，并不是所说的创作。所谓开创性的制作，是指从前根本没有的，如仓颉创造文字，奚仲造车才是创作。《周易》说伏羲制作八卦，在此以前没有八卦，伏羲制作了它，所以称为创作。周文王把八卦画出来，自己将其推演成六十四卦，所以称为扩展。说《论衡》的写作，就像推演六十四卦一样，但又不全是如此。六十四卦是根据卦象扩展而增生出来的，它的卦增加了，它的数增多了。现在《论衡》只是针对世俗之书，考订它们的真伪，辨别它们的虚实，并不是另外创作，于前人之说毫无凭借。儒生对先师的经说追问责难，文吏将官吏判决的案件覆核考查，说《论衡》是创作，那么儒生、文吏的做法也是创作吗？
上书奏记，陈列便宜，皆欲辅政。今作书者，犹上书奏记，说发胸臆，文成手中，其实一也。夫上书谓之奏，奏记转易其名谓之书。建初孟年，中州颇歉，颍川、汝南民流四散，圣主忧怀，诏书数至。《论衡》之人，奏记郡守，宜禁奢侈，以备困乏。言不纳用，退题记草，名曰《备乏》。酒縻五谷，生起盗贼，沉湎饮酒，盗贼不绝，奏记郡守，禁民酒。退题记草，名曰《禁酒》。由此言之，夫作书者，上书奏记之文也。记谓之造作上书，上书奏记是作也。
下级给皇帝、上司写奏章、报告，陈述应采取的政策措施，都是想有助于政治。当今写书的人，如同下级写奏章、报告一样，议论发自内心，文章写成于手，它们的实质是相同的。上书称为“奏”，奏记换一个名称就叫“书”。建初初年，中原一带连年歉收，颍川、汝南的百姓流离失所四处逃荒，圣主心中忧虑，屡次下诏免租。《论衡》的作者，向郡守上奏，认为应该严禁奢侈，以防备困乏。建议不被郡守采用，回来后就在奏记的草稿上加上一个标题，叫《备乏》。酿酒浪费五谷，容易滋生盗贼，嗜酒无度，盗贼就不会断绝，于是我又向郡守上奏，建议禁止百姓酿酒。回来后在奏记的草稿上加了一个标题，叫《禁酒》。由此说来，所谓的书，就是写奏章、报告一类的文章。说它是创作，那么上书奏记也都该叫创作了。
晋之《乘》，而楚之《梼杌》、鲁之《春春秋，人事各不同也。《易》之“乾坤”，《春秋》之“元”，杨氏之“玄”，卜气号不均也。由此言之，唐林之奏，谷永之章，《论衡》《政务》，同一趋也。汉家极笔墨之林，书论之造，汉家尤多。阳成子张作《乐》，扬子云造《玄》，二经发于台下，读于阙掖，卓绝惊耳，不述而作，材疑圣人，而汉朝不讥。况《论衡》细说微论，解释世俗之疑，辩照是非之理，使后进晓见然否之分。恐其废失，著之简牍，祖经章句之说，先师奇说之类也。其言伸绳，弹割俗传。俗传蔽惑，伪书放流，贤通之人，疾之无已。孔子曰：“诗人疾之不能默，丘疾丘疾之不能伏是以论也。
晋国的《乘》，与楚国的《梼杌》、鲁国的《春秋》都是史书，只是记的人和事不同而已。《周易》的“乾坤”，《春秋》的“元”，扬雄《太玄》中的“玄”，讲的都是气，只是赋予气的称呼不同罢了。由此说来，唐林、谷永的奏章，和《论衡》《政务》是同一种旨趣的东西。汉代文人林立，因此书籍文章的写作在汉代尤多。阳成子张写《乐经》，扬子云著《太玄经》，这两部书都写于兰台之中，诵读于宫廷之内，内容卓绝，惊人耳目，不是阐述而是创作，二人才智可与圣人相比，而在汉朝并没有人讥刺他们。何况《论衡》只是细说微论，解释世俗的疑惑，辨明是与非的道理，让后辈的读书人明白是非的分别。由于害怕它们废弃散失，于是就著录在简牍之上，它和祖述经书的章句之学以及前辈老师与众不同的议论同属一类，是极常见的东西。它的目的在于伸张法度，批判剖析庸俗的书传。世俗所传常蒙蔽迷惑人心，伪书泛滥，贤明通达的人，痛恨不已。孔子说：“诗人有所痛恨就不能沉默不语，我有所痛恨就不能藏在心中不说。”因此我要发表议论。
玉乱于石，人不能别，或若楚之玉尹以玉为石，卒使卞和受刖足之诛。是反为非，虚转为实，安能不言？俗传既过，俗书又伪。若夫邹衍谓今天下为一州，四海之外有若天下者九州。《淮南书》言共工与颛顼争为天子，不胜，怒而触不周之山，使天柱折，地维绝。尧时十日并出，尧上射九日。鲁阳战而日暮，援戈麾日，日为却还。世间书传，多若等类，浮妄虚伪，没夺正是。心
涌，笔手扰，安能不论？论则考之以心，效之以事，浮虚之事，辄立证验。若太史公之书，据许由不隐，燕太子丹不使日再中。读见之者，莫不称善。
宝玉和石头混杂在一起，一般人不能识别，就像楚国的玉尹把宝玉当作石头，最终使卞和遭受了刖足的刑罚。对的反而变成了错的，虚假的反倒成了真实的，我怎么能不发表议论呢？世俗所传已经是错的了，世俗之书所说又是假的。就如邹衍说现今中国只是天下的一个州，四海之外有如中国这样的州有九个。《淮南子》上说共工与颛顼争当天子，没有获胜，因此生了气而撞不周山，折断了天柱，也弄断了系着大地的绳子。尧时十个太阳一同出来，尧派羿从天上射下九个太阳。鲁阳公与人交战时太阳偏西了，便向太阳挥戈，太阳因此又回到中天。世间流行的书传，内容大多如上述这类事例一样，空泛虚假，淹没和压倒了正确的事实。看见这一现象，我思潮喷涌而出，握笔的手骚动不安，怎么能不发表议论呢？发议论时对问题用心加以思考，用事实加以证明，那些浮夸虚假的事情，马上就被检验出来了。如太史公在《史记》中，证实许由没有归隐，燕太子丹也没有使西偏的太阳再回到中天。读到见到的人，没有不称好的。
《政务》为郡国守相、县邑令长陈通政事所当尚务，欲令全民立化，奉称国恩。《论衡》九虚、三增，所以使俗务实诚也；《论死》《订鬼》，所以使俗薄丧葬也。孔子径庭丽级，被棺敛者不省；刘子政上薄葬，奉送藏者不约；光武皇帝草车茅马，为明器者不奸。何世书俗言不载？信死之语汶浊之也。今著《论死》及《死伪》之篇，明死无知，不能为鬼，冀观览者将一晓解约葬，更为节俭。斯盖《论衡》有益之验也。言苟有益，虽作何害？仓颉之书，世以纪事；奚仲之车，世以自载；伯余之衣，以辟寒暑；桀之瓦屋，以辟风雨。夫不论其利害，而徒讥其造作，是则仓颉之徒有非，《世本》十五家皆受责也。故夫有益也，虽作无害也；虽无害，何补？
《政务》这篇文章是为郡国守相、县邑令长陈述处理政事时应当重视而勉力从事的事情，要让守、相、令、长做到保全百姓树立教化，颂扬朝廷的恩德。《论衡》中的九虚、三增等篇，目的是使世俗努力做到实事求是；《论死》《订鬼》两篇，目的是使世俗丧葬从简。孔子违反礼仪，穿过庭院跨上台阶，是由于被装进棺材用于给季平子陪葬的物品不够俭省；刘子政上书给皇帝提倡薄葬，是因为当时陪葬器物不符合节俭的原则；光武帝称赞古人用草车茅马随葬，制作陪葬品的人却不按照这种方式去做。为什么世俗之书中不记载这些事呢？是因为那些相信人死后会变鬼的胡言乱语使人们受了蒙蔽。现在我写了《论死》及《死伪》这两篇文章，阐明了人死无知不能变鬼的道理，希望读者会因此了解一点薄葬的意义，送葬时能够变得节俭。这就是《论衡》这部书有益于社会的证明。这些言论如果有益于社会，即使创作出来又有什么害处呢？仓颉创造文字，世上的人用来纪事；奚仲制造车，世上的人用来乘坐；伯余发明衣服，世上的人用来防寒御暑；桀发明用瓦盖屋，世上的人用来躲避风雨。如果不考虑它是有利还是有害，只是讥讽他们的创作，这样的话仓颉这些人就都有错了，《世本》中记载的十五个有发明创造的人全都要受到指责了。所以说，如果是对社会有益的，即使是创作也没有什么害处；如果对社会无益，即使无害，又有什么用呢？
古有命使采爵，欲观风俗，知下情也。《诗》作民间，圣王可云“汝民也，何发作”，囚罪其身，殁灭其诗乎？今已不然，故《诗》传亚今。《论衡》《政务》，其犹《诗》也，冀望见采，而云有过。斯盖《论衡》之书所以兴也。且凡造作之过，意其言妄而谤诽也。《论衡》实事疾妄，《齐世》《宣汉》《恢国》《验符》《盛褒》《须颂》之言，无诽谤之辞。造作如此，可以免于罪矣。
古代有天子派使臣到各地采集民诗的制度，这是君王想以此来观察各地风俗，了解百姓的情况。《诗经》创作于民间，难道圣王能够说“你们是百姓，为什么要作诗”，因而囚禁降罪于他们，消灭他们作的诗吗？现在已经证明情况不是这样，所以《诗经》一直流传到今天。《论衡》《政务》，它们如同《诗经》一样，既希望能够被采集，却又被说因为是创作而有错。这就是我写《论衡》这部书的起因。况且大多写书所犯的错误，是因为怀疑书中言论荒谬又有诽谤的地方。《论衡》实事求是，痛斥虚妄，《齐世》《宣汉》《恢国》《验符》《盛褒》《须颂》中的议论，没有诽谤的言辞。写作出这样的作品，应该可以免于罪责了。
或：有的人。空生：虚度一生。墨：墨子党：类孔：孔子孟：孟子荀：荀子垂文：留下文章。垂，自上施下教训：教导艺者传记：据《正说篇》“圣人作经，贤者作书”，《案书篇》“圣人作其经，贤者造其传”，疑“艺”当作“贤”字。传记，指解释经书的著作。薄俗：不良的风俗匡济：匡正救助。匡，纠正。济，挽救消恶：制止坏的增善：表…
或问曰〔1〕：“贤圣不空生〔2〕，必有以用其心。上自孔、墨之党〔3〕，下至荀、孟之徒〔4〕，教训必作垂文〔5〕，何也？”
对曰：圣人作经，艺者传记〔1〕，匡济薄俗〔2〕，驱民使之归实诚也。案《六略》之书万三千篇，增善消恶〔3〕，割截横拓〔4〕，驱役游慢〔5〕，期便道善〔6〕，归正道焉。孔子作《春秋》，周民弊也，故采求毫毛之善〔7〕，贬纤介之恶〔8〕，拨乱世〔9〕，反诸正〔10〕，人道浃〔11〕，王道备〔12〕，所以检押靡薄之俗者〔13〕，悉具密致〔14〕。夫防决不备〔15〕，有水溢之害〔16〕；网解不结〔17〕，有兽失之患〔18〕。是故周道不弊，则民不文薄〔19〕；民不文薄，《春秋》不作。杨、墨之学不乱传义〔20〕，则孟子之传不造〔21〕；韩国不小弱，法度不坏废，则韩非之书不为；高祖不辨得天下〔22〕，马上之计未转〔23〕，则陆贾之语不奏〔24〕；众事不失实，凡论不坏乱〔25〕，则桓谭之论不起〔26〕。故夫贤圣之兴文也〔27〕，起事不空为，因因不妄作。
作有益于化〔1〕，化有补于正〔2〕，故汉立兰台之官〔3〕，校审其书〔4〕，以考其言〔5〕。董仲舒作道术之书〔6〕，颇言灾异政治所失〔7〕，书成文具〔8〕，表在汉室〔9〕。主父偃嫉之〔10〕，诬奏其书。天子下仲舒于吏〔11〕，当谓之下愚〔12〕，仲舒当死，天子赦之〔13〕。夫仲舒言灾异之事，孝武犹不罪而尊其身，况所论无触忌之言〔14〕，核道实之事〔15〕，收故实之语乎〔16〕？故夫贤人之在世也，进则尽忠宣化〔17〕，以明朝廷〔18〕；退则称论贬说〔19〕，以觉失俗〔20〕。俗也不知还〔21〕，则立道轻为非〔22〕；论者不追救〔23〕，则迷乱不觉悟〔24〕。
是故《论衡》之造也，起众书并失实，虚妄之言胜真美也。故虚妄之语不黜〔1〕，则华文不见息〔2〕；华文放流〔3〕，则实事不见用〔4〕。故《论衡》者，所以铨轻重之言〔5〕，立真伪之平〔6〕，非苟调文饰辞〔7〕，为奇伟之观也〔8〕。其本皆起人间有非〔9〕，故尽思极心〔10〕，以机世俗〔11〕。世俗之性，好奇怪之语，说虚妄之文〔12〕。何则？实事不能快意〔13〕，而华虚惊耳动心也〔14〕。是故才能之士，好谈论者，增益实事〔15〕，为美盛之语；用笔墨者，造生空文〔16〕，为虚妄之传。听者以为真然〔17〕，说而不舍〔18〕；览者以为实事，传而不绝。不绝，则文载竹帛之上〔19〕；不舍，则误入贤者之耳。至或南面称师〔20〕，赋奸伪之说〔21〕；典城佩紫〔22〕，读虚妄之书。明辨然否〔23〕，疾心伤之〔24〕，安能不论？
孟子伤杨、墨之议大夺儒家之论〔1〕，引平直之说〔2〕，褒是抑非〔3〕，世人以为好辩〔4〕。孟子曰：“予岂好辩哉！予不得已！”〔5〕今吾不得已也！虚妄显于真，实诚乱于伪，世人不悟，是非不定，紫朱杂厕〔6〕，瓦玉集糅〔7〕，以情言之，岂吾心所能忍哉！卫骖乘者越职而呼车〔8〕，恻怛发心〔9〕，恐上之危也〔10〕。夫论说者闵世忧俗〔11〕，与卫骖乘者同一心矣。愁精神而幽魂魄〔12〕，动胸中之静气，贼年损寿〔13〕，无益于性〔14〕，祸重于颜回〔15〕，违负黄、老之教〔16〕，非人所贪，不得已，故为《论衡》。
文露而旨直〔1〕，辞奸而情实〔2〕。其《政务》言治民之道〔3〕。《论衡》诸篇，实俗间之凡人所能见，与彼作者无以异也〔4〕。若夫九虚、三增、《论死》《订鬼》〔5〕，世俗所久惑，人所不能觉也。人君遭弊，改教于上；人臣愚惑〔6〕，作论于下。下实得〔7〕，则上教从矣。冀悟迷惑之心〔8〕，使知虚实之分。实虚之分定，而华伪之文灭；华伪之文灭，则纯诚之化日以孳矣〔9〕。
或曰：“圣人作〔1〕，贤者述〔2〕。以贤而作者，非也。《论衡》《政务》可谓作者。”
非曰作也，亦非述也，论也〔1〕。论者，述之次也。五经之兴〔2〕，可谓作矣。太史公《书》、刘子政《序》、班叔皮《传》〔3〕，可谓述矣。桓君山《新论》、邹伯奇《检论》〔4〕，可谓论矣。今观《论衡》《政务》，桓、邹之二论也，非所谓作也。造端更为〔5〕，前始未有，若仓颉作书〔6〕，奚仲作车是也〔7〕。《易》言伏羲作八卦〔8〕，前是未有八卦〔9〕，伏羲造之，故曰作也。文王图八〔10〕，自演为六十四〔11〕，故曰衍〔12〕。谓《论衡》之成，犹六十四卦，而又非也。六十四卦以状衍增益〔13〕，其卦溢〔14〕，其数多。今《论衡》就世俗之书，订其真伪〔15〕，辩其实虚〔16〕，非造始更为，无本于前也〔17〕。儒生就先师之说诘而难之〔18〕，文吏就狱卿之事覆而考之〔19〕，谓《论衡》为作，儒生、文吏谓作乎？
上书奏记〔1〕，陈列便宜〔2〕，皆欲辅政〔3〕。今作书者，犹上书奏记〔4〕，说发胸臆〔5〕，文成手中，其实一也。夫上书谓之奏，奏记转易其名谓之书〔6〕。建初孟年，中州颇歉，颍川、汝南民流四散，圣主忧怀，诏书数至〔7〕。《论衡》之人，奏记郡守，宜禁奢侈，以备困乏。言不纳用，退题记草〔8〕，名曰《备乏》〔9〕。酒縻五谷〔10〕，生起盗贼，沉湎饮酒〔11〕，盗贼不绝，奏记郡守，禁民酒。退题记草，名曰《禁酒》〔12〕。由此言之，夫作书者，上书奏记之文也。记谓之造作上书〔13〕，上书奏记是作也。
晋之《乘》〔1〕，而楚之《梼杌》、鲁之《春秋》〔2〕，人事各不同也。《易》之“乾坤”〔3〕，《春秋》之“元”〔4〕，杨氏之“玄”〔5〕，卜气号不均也〔6〕。由此言之，唐林之奏〔7〕，谷永之章〔8〕，《论衡》《政务》，同一趋也〔9〕。汉家极笔墨之林〔10〕，书论之造，汉家尤多。阳成子张作《乐》〔11〕，扬子云造《玄》〔12〕，二经发于台下〔13〕，读于阙掖〔14〕，卓绝惊耳，不述而作，材疑圣人〔15〕，而汉朝不讥。况《论衡》细说微论，解释世俗之疑，辩照是非之理〔16〕，使后进晓见然否之分〔17〕。恐其废失，著之简牍〔18〕，祖经章句之说，先师奇说之类也〔19〕。其言伸绳〔20〕，弹割俗传〔21〕。俗传蔽惑，伪书放流，贤通之人，疾之无已〔22〕。孔子曰：“诗人疾之不能默，丘疾之不能伏。”〔23〕是以论也。
玉乱于石〔1〕，人不能别，或若楚之玉尹以玉为石〔2〕，卒使卞和受刖足之诛〔3〕。是反为非，虚转为实，安能不言？俗传既过〔4〕，俗书又伪。若夫邹衍谓今天下为一州，四海之外有若天下者九州〔5〕。《淮南书》言共工与颛顼争为天子，不胜，怒而触不周之山，使天柱折，地维绝〔6〕。尧时十日并出，尧上射九日〔7〕。鲁阳战而日暮，援戈麾日，日为却还〔8〕。世间书传，多若等类，浮妄虚伪，没夺正是〔9〕。心涌〔10〕，笔手扰〔11〕，安能不论？论则考之以心，效之以事，浮虚之事，辄立证验〔12〕。若太史公之书，据许由不隐〔13〕，燕太子丹不使日再中〔14〕。读见之者，莫不称善。
《政务》为郡国守相、县邑令长陈通政事所当尚务〔1〕，欲令全民立化〔2〕，奉称国恩〔3〕。《论衡》九虚、三增，所以使俗务实诚也〔4〕；《论死》《订鬼》，所以使俗薄丧葬也。孔子径庭丽级〔5〕，被棺敛者不省；刘子政上薄葬〔6〕，奉送藏者不约；光武皇帝草车茅马〔7〕，为明器者不奸〔8〕。何世书俗言不载？信死之语汶浊之也〔9〕。今著《论死》及《死伪》之篇，明死无知〔10〕，不能为鬼，冀观览者将一晓解约葬〔11〕，更为节俭。斯盖《论衡》有益之验也〔12〕。言苟有益〔13〕，虽作何害？仓颉之书，世以纪事；奚仲之车，世以自载〔14〕；伯余之衣〔15〕，以辟寒暑〔16〕；桀之瓦屋〔17〕，以辟风雨。夫不论其利害，而徒讥其造作，是则仓颉之徒有非，《世本》十五家皆受责也〔18〕。故夫有益也，虽作无害也；虽无害，何补〔19〕？
古有命使采爵〔1〕，欲观风俗，知下情也。《诗》作民间，圣王可云“汝民也，何发作”〔2〕，囚罪其身，殁灭其诗乎〔3〕？今已不然，故《诗》传亚今〔4〕。《论衡》《政务》，其犹《诗》也〔5〕，冀望见采，而云有过。斯盖《论衡》之书所以兴也。且凡造作之过，意其言妄而谤诽也〔6〕。《论衡》实事疾妄〔7〕，《齐世》《宣汉》《恢国》《验符》《盛褒》《须颂》之言〔8〕，无诽谤之辞。造作如此，可以免于罪矣。
〔1〕 或：有的人。
〔2〕 空生：虚度一生。
墨：墨子
党：类
〔3〕 孔：孔子
孟：孟子
〔4〕 荀：荀子
垂文：留下文章。垂，自上施下
〔5〕 教训：教导
〔1〕 艺者传记：据《正说篇》“圣人作经，贤者作书”，《案书篇》“圣人作其经，贤者造其传”，疑“艺”当作“贤”字。传记，指解释经书的著作。
薄俗：不良的风俗
〔2〕 匡济：匡正救助。匡，纠正。济，挽救
消恶：制止坏的
〔3〕 增善：表彰好的
横拓：横行，放纵
〔4〕 割截：制裁，阻止
游慢：游手好闲，不务正业
〔5〕 驱役：驱使
〔6〕 道：引导。
毫毛：形容细小
〔7〕 采：采取，这里指表彰
纤介：形容细微。介，通“芥”，小草。引申指细微的事务
〔8〕 贬：贬斥，指责
〔9〕 拨：治，整顿。
诸：“之”“乎”的合音
〔10〕 反：同“返”
〔11〕 人道：做人的道理，即儒家遵奉的伦理道德。浃（jiā）：遍及，满。
备：完备
〔12〕 王道：王者治理天下的道理，即儒家遵循的礼治
靡薄：奢侈，轻薄
〔13〕 检押：亦作“检柙”，矫正，纠正
〔14〕 悉具密致：极为完备详尽。
〔15〕 防：堤岸。决（quē）：通“缺”，破裂。备：完备，这里指修好。
〔16〕 溢：泛滥。
结：织补
〔17〕 解：散，坏
〔18〕 失：逸，奔逃。
〔19〕 文薄：浮华轻薄。
〔20〕 杨：指杨朱（约前395—约前335），杨姓，字子居，魏国人。道家杨朱学派的创始人。
〔21〕 造：作。
辨：通“辩”，争论
〔22〕 高祖：汉高祖刘邦
转：变
〔23〕 马上之计：指以武力征服的主张
〔24〕 陆贾之语：指陆贾的《新语》。据《史记·陆贾列传》记载，陆贾常在刘邦面前称引儒家经书。刘邦认为自己是以武力征服天下的，不需要“文”。陆贾认为能靠武力征服天下，但不能以武力治理天下。于是刘邦改变了看法，让陆贾写作文章总结国家兴败的经验教训。陆贾共进奏了十二篇文章，后集合为《新语》。
〔25〕 凡论：指社会舆论。
〔26〕 桓谭之论：指桓谭的著作《新论》。
〔27〕 兴文：著书。
〔1〕 化：教化。
〔2〕 正：通“政”，政治。
〔3〕 兰台：东汉皇宫中的藏书处。
审：审定
〔4〕 校：校勘
〔5〕 考其言：考订书中的文字。言，字。
〔6〕 道术之书：指董仲舒解释天人感应与儒家伦理道德的书籍。董仲舒的著作有《春秋繁露》《天人三策》等。
〔7〕 颇：大，甚。
〔8〕 具：完备，成。
〔9〕 表在汉室：把所写的文章上表呈奏给朝廷。表，一种奏章。
〔10〕 主父偃：姓主父，名偃，临淄（今山东临淄）人。武帝时任郎中。
〔11〕 天子：指汉武帝。
〔12〕 当：判罪。
〔13〕 天子赦之：上事参见《史记·儒林列传》。
所论：指王充自己在《论衡》中所发的议论
触忌之言：指触犯朝廷的言论。触，触犯。忌，忌讳
〔14〕 况：何况
道实之事：符合实际道理的事情
〔15〕 核：考核
故实：史实
〔16〕 收：疑为“考”（攷）字之讹，形近而误
宣化：宣扬教化
〔17〕 进：仕进，做官
〔18〕 明：显扬。
〔19〕 退：不当官。
失俗：不良的风气
〔20〕 觉：唤醒，指矫正
还：回头，指回到正道上来
〔21〕 也：句中表示停顿的语气词
轻：轻视，指责
〔22〕 立：树立，伸张
〔23〕 追救：补救。
〔24〕 迷乱：迷失正道的人。
〔1〕 黜：摈弃。
见：被
息：止息，制止
〔2〕 华文：华而不实的文章
〔3〕 放流：泛滥。
〔4〕 用：采纳。
轻重：是非
〔5〕 铨：权衡
平：衡，标准
〔6〕 立：确立，判断
〔7〕 调文饰辞：玩弄笔墨，修饰文辞。
〔8〕 观：外观，样子。
〔9〕 本：根源。
〔10〕 尽思极心：用尽心思。
〔11〕 机：用同“讥”，讥讽。
〔12〕 说：同“悦”，喜好，喜爱。
〔13〕 快意：快人心意。
〔14〕 华虚：这里指华而不实的言辞和文章。
〔15〕 增益：夸大。
空文：无根据的文字
〔16〕 造生：制作，编造
〔17〕 真然：确实如此。
舍：止
〔18〕 说：谈论，传说
〔19〕 竹帛：古代书写用的竹简和丝织品。
〔20〕 南面称师：指当老师的人。南面，面朝南而坐，指居于尊位。
奸伪：奸诈虚伪
〔21〕 赋：诵读，宣扬
〔22〕 典城佩紫：泛指各级官吏。典城，泛指地方长官。典，掌管。佩紫，汉代相国、丞相、太尉、将军、列侯的印章上都束有紫色丝带。紫，指印章上的紫色丝带。
〔23〕 然否：是非。
伤：忧伤
〔24〕 疾：痛
〔1〕 夺：取而代之，压倒。
〔2〕 平直：公平正直。
抑：贬斥
〔3〕 褒：赞扬
〔4〕 辩：争辩。
〔5〕 “孟子曰”几句：引文参见《孟子·滕文公下》。予，我。
杂厕：混杂在一起。紫，暗红，是间色。朱，大红，是正色
〔6〕 紫朱：比喻真伪
〔7〕 集糅：混杂。
〔8〕 卫骖乘者越职而呼车：据《说苑·善说》记载，西周时卫国的将军桓司马有一次上朝时急于赶路，赶车的人太慌张，几乎使马受惊，“骖乘”连忙叫喊赶马，赶车的人说他越职。由于他的本意是出于救险，后来并未受罚。骖乘，陪主人乘车的人。
发心：发自内心
〔9〕 恻怛：哀伤，痛惜。恻，忧伤，悲痛。怛，悲伤，愁苦
〔10〕 上：底本作“土”，据文意，当为“上”字之讹。上，主人，主上。
〔11〕 论说者：指王充本人。闵（mǐn）：忧虑。
〔12〕 幽：闭，苦闷。
损：减
〔13〕 贼：伤害
〔14〕 性：生命，这里指寿命。
〔15〕 颜回：孔子的学生。
黄、老之教：指汉初黄老学派主张的自然无为的人生哲学。黄，指黄帝，传说中的上古帝王，被认为是道家学派的创始人。老，指老子，相传是道家学派的创始人
〔16〕 负：背弃
旨：意思，指文章的思想内容
〔1〕 露：浅显，通俗易懂
〔2〕 奸：干犯，冒犯。此指言辞直率。
〔3〕 《政务》：王充的著作之一。
〔4〕 彼作者：指王充本人。
三增：指《论衡》中的《儒增篇》《艺增篇》《语增篇》三篇文章。《论死》《订鬼》：《论衡》中的两篇文章
〔5〕 九虚：指《论衡》中的《书虚篇》《变虚篇》《异虚篇》《感虚篇》《福虚篇》《祸虚篇》《龙虚篇》《雷虚篇》《道虚篇》九篇文章
〔6〕 愚：用同“遇”，遭遇。
〔7〕 下实得：底本无“下”，递修本本句“实”字前有一“下”字，据补。
悟：唤醒
〔8〕 冀：希望
〔9〕 孳：滋生，增益。
〔1〕 作：创作。
〔2〕 述：指阐述别人的东西。
〔1〕 论：发表议论。
〔2〕 兴：兴起，产生。
〔3〕 太史公《书》：指司马迁撰写的《史记》。刘子政《序》：指刘向的著作《新序》。班叔皮《传》：指班彪的著作《史记后传》。
邹伯奇：东汉人。《检论》：书名，今已亡佚
〔4〕 桓君山：桓谭
更：另外
为：创作
〔5〕 造端：起头，开创
书：文字
〔6〕 仓颉：传说是黄帝时期的史官
〔7〕 奚仲：传说中夏朝之人，古代车子的创造者。
〔8〕 伏羲：传说中的上古帝王。
〔9〕 前是：在此以前。
〔10〕 图：画。八：指八卦。
〔11〕 演为六十四：传说文王把八卦两两相配成六十四卦。演，推演，发展。
〔12〕 衍：发挥，扩展。
〔13〕 状：形象。
〔14〕 溢：超出，增多。
〔15〕 订：考订。
〔16〕 辩：通“辨”，辨别。
〔17〕 本：根据。
难：责难
〔18〕 诘：追问
狱卿之事：这里指司法案件。狱，狱吏，这里指负责审讯的官吏。卿，这里指汉代中央主管司法的最高长官廷尉
〔19〕 文吏：掌握和熟习文书、法令的官吏
〔1〕 奏记：指官吏给皇帝或上司写的报告。
便宜：指有关治理国家的建议和办法
〔2〕 陈列：陈述，列举
〔3〕 辅：辅助，有助于。
〔4〕 犹上书奏记：递修本本句“书”字前有一“上”字，据补。
胸臆：内心
〔5〕 说：言论，主张
〔6〕 转易：变换。
〔7〕 “建初孟年”几句：参见《后汉书·章帝纪》。建初，汉章帝年号，76—88年。孟年，初年。中州，即中土，中原，指今河南一带。歉，歉收。颍川，郡名。秦王政十七年（前230）置，治所阳翟县（今河南禹州）。汝南，郡名。西汉高帝四年（前203）置，治所在上蔡县（今河南上蔡西南）。流，流亡。圣主，这里指汉章帝。数（shuò），屡次。
草：草稿
〔8〕 记：奏记
〔9〕 《备乏》：王充的一篇作品，今已失传。
〔10〕 縻：通“靡”，浪费。
〔11〕 沉湎：沉溺。
〔12〕 《禁酒》：王充的一篇作品，今已失传。
〔13〕 记：据文意，疑为衍文。
〔1〕 晋：春秋时晋国，在今山西、河北西南部和河南北部。《乘》：晋国史书的名称。
楚：春秋时楚国，在今湖北、湖南北部、河南南部和安徽西南部。《梼杌》（táo wù）：楚国史书的名称
鲁：春秋时鲁国，在今山东西南部。《春秋》：鲁国史书的名称
〔2〕 而：及，和
〔3〕 乾坤：指阴阳二气。乾，八卦之一，代表天、阳。坤，八卦之一，代表地、阴。
〔4〕 元：开端。《春秋》的“元”，指君即位的开始，这里的意思是指天地万物的本源。
玄：扬雄在他的著作《太玄》中，把“玄”解释为万物的本源
〔5〕 杨氏：指扬雄
号：称号
〔6〕 卜：赋予
〔7〕 唐林：唐子高，沛（今江苏沛县）人。仕王莽，以谏疏著世。
〔8〕 谷永：字子云，西汉时长安（今陕西西安西北）人。博学经书，工于笔札。多次上书成帝，曾任太常丞、光禄大夫，后任大司农。
〔9〕 趋：旨趣，意向。
〔10〕 笔墨之林：形容写文章的人很多。
〔11〕 阳成子张：《超奇篇》作“阳城子长”，姓阳城，名衡，西汉末年人。曾补《史记》、作《乐》。《乐》：书名，今已佚。
〔12〕 《玄》：指扬雄所作的《太玄》。
台：指兰台，汉代宫中藏书的地方。阳城子张与扬雄都在兰台做过官
〔13〕 二经：指《乐》《太玄》
〔14〕 阙掖：这里指皇帝处理事务的地方。阙，宫门、城门两侧的高台。中间有道路，台上起楼观。掖，掖门，宫殿两旁的小门。
〔15〕 疑：通“拟”，比拟。
〔16〕 照：明。
晓：明白
然否：是非
〔17〕 后进：指后辈读书做官的人
〔18〕 简牍：古代书写用的竹木片。亦泛指书写用品。牍，古代书写用的木板。
两句大意是：《论衡》和祖述经书的章句之学以及前辈老师的不同一般的议论同属一类，是很常见的东西。章句之说，章句之学，指汉代经学家将经书分段、断句，并按照一段、一句来解说经义的治学方式。通习一家章句，即可入仕。奇，异，不同一般
〔19〕 “祖经章句之说”二句：疑有脱误，十五卷本无“祖”字，“经”字前空一字，递修本和十五卷本“先”字和“奇”字后均各空一字
〔20〕 伸绳：伸张法度。绳，绳墨，木工用来取直线的工具，这里指法度。
割：剖析
俗传：庸俗的书传
〔21〕 弹：抨击
〔22〕 无已：不止。
〔23〕 “孔子曰”几句：引文参见《盐铁论·相刺》。默，沉默。伏，藏在心里不说。
〔1〕 乱：混杂。
〔2〕 玉尹：指管理玉工的官吏。
卞和：春秋时楚国的玉工。据《韩非子·和氏》记载，卞和在山中找到一块包着玉的石头，先后献给楚厉王与楚武王，都被认为是假的，以欺君之罪被砍掉双脚。楚文王即位后，他抱着玉哭于荆山下。文王使人剖开石头，果然得到一块宝玉
刖：古代砍掉脚或脚趾的刑罚
〔3〕 卒：终于
〔4〕 过：错误。
〔5〕 “若夫邹衍谓今天下为一州”二句：事见《史记·孟子荀卿列传》。邹衍把中国称为“赤县神州”，认为中国境内的九州仅仅是小九州，而像中国一样的大州共有九个。可参见《谈天篇》。邹衍（约前324—前250），战国末期齐国人，稷下学宫学者，阴阳家的代表人物。主要提出“五德终始说”与“大九州说”。著作有《邹子》《邹子终始》，皆已亡佚。有若，有如，像。天下，指中国。
〔6〕 “《淮南书》言共工与颛顼争为天子”几句：事参见《谈天篇》，王充曾在此篇中对以上说法予以驳斥。《淮南书》，即《淮南子》。共（gōng）工，传说中的上古诸侯。颛顼（zhuān xū），传说中的上古帝王。不周之山，不周山，传说中的古山名。天柱，古代神话中支撑天的柱子。折，断。地维，古代神话中系地的绳子。维，绳。绝，断。
〔7〕 “尧时十日并出”二句：事参见《感虚篇》《说日篇》，王充曾对此说法加以驳斥。尧上射九日，传说尧时十日并出，禾苗、草木枯焦。尧派羿射下九日。
〔8〕 “鲁阳战而日暮”几句：传说鲁阳公和别人交战时，看到太阳快要西落，便向太阳挥戈，结果太阳又回到中天。对这种说法，王充在《感虚篇》曾加以驳斥。鲁阳，战国时楚国地名，在今河南鲁山县。这里指鲁阳的地方长官鲁阳公。戈，古代的一种兵器。麾，通“挥”，挥舞。却，退。
〔9〕 没：淹没。
〔10〕 濆涌：翻腾汹涌。
〔11〕 笔手扰：笔和手安静不下来。
〔12〕 辄：就。
〔13〕 据许由不隐：参见《史记·伯夷列传》。据，证实。许由，传说尧时人，尧要让位给他，他拒不接受，逃到箕山隐居。
〔14〕 燕太子丹不使日再中：传说燕太子丹在秦国做人质的时候，秦王政提出如果他能使偏西的太阳回到正中，天降粟，就放他回去。后来据说这些条件都实现了。司马迁在《史记·刺客列传》中论述这种说法，认为“太过”。王充在《感虚篇》曾对这种说法加以批驳。燕太子丹（？—前226），燕国的太子，名丹。
相：国相，这里指诸侯王国的行政长官
县、邑：郡以下的统治机构
令、长：县的行政长官，万户以上的称“令”，万户以下的称“长”
陈通：陈述
尚：崇尚，重视
务：勉力从事
〔1〕 守：郡守，郡的行政长官
〔2〕 全：保全。
〔3〕 奉称：颂扬。
〔4〕 实诚：实事求是。
〔5〕 孔子径庭丽级：据《吕氏春秋·安死》记载，当孔子听说阳虎要用玙璠（君主佩戴的美玉）给季平子装殓时，就不顾自己应当遵守的礼节，急忙跑去谏阻，其目的在于坚持君臣的礼节。可参见《薄葬篇》。径庭，急急忙忙穿过庭院。按古礼，客人入大门后，应该绕左侧而行，“径庭”被认为是不符合礼的。径，径直，指直接穿过。庭，庭院。丽级，一步跨上一级台阶。按古礼，上台阶应该走一步把双脚并一下，“丽级”也被认为是不符合礼的。丽，历，跨。级，台阶。
〔6〕 上：上书。
草车茅马：用茅草扎成车马做随葬品。据《后汉书·光武帝纪》记载，汉光武帝主张薄葬，曾称赞古人用“木车茅马”这一类简朴的东西随葬
〔7〕 光武皇帝：汉光武帝
奸：伪，仿制
〔8〕 明器：古代随葬用的器物
〔9〕 汶浊：昏暗不明，被蒙蔽。
〔10〕 明：阐明。
一晓解：懂得一点
〔11〕 冀：希望
〔12〕 斯：这。
〔13〕 苟：假如。
〔14〕 载：乘坐。
〔15〕 伯余：传说中的上古帝王黄帝的名字，传说他发明了衣服。
〔16〕 辟：驱除，躲避。
〔17〕 桀：夏朝最后一个君主，传说用瓦盖房是从他开始的。
〔18〕 《世本》十五家：指《世本》中记载的十五个有发明创造的人。《世本》，记载从黄帝到春秋时诸侯大夫的姓氏、世系、城邑、制作等，原书已失传，今有辑本。
〔19〕 “虽无害”二句：疑有脱误，大意是：如果没有益处，虽然无害，又有什么用呢？
采爵：当作“采诗”，草书形近而误。指采集诗歌
〔1〕 使：使臣
〔2〕 发：抒发。
〔3〕 殁灭：消灭。
〔4〕 亚：次。
〔5〕 犹：好比，如同。
〔6〕 意：疑。
〔7〕 实事疾妄：实事求是，痛斥虚妄。
〔8〕 《齐世》《宣汉》《恢国》《验符》《须颂》：《论衡》中的五篇文章。《盛褒》：今本《论衡》中此篇已佚失。